Cómo afrontar el tinnitus: músicos famosos que han superado el reto
Conclusiones clave
- Los músicos corren un mayor riesgo de padecer tinnitus debido a su exposición prolongada a ruidos fuertes
- Desde Chris Martin a Ozzy Osbourne, un gran número de músicos padecen tinnitus.
- La mayoría de ellos han aprendido a vivir con esta afección, mejorando su estilo de vida, utilizando tapones en el escenario o mediante otros tratamientos para el tinnitus.
La exposición a música alta durante mucho tiempo es peligrosa. Los daños auditivos suelen ser permanentes y difíciles de curar, lo que puede ser difícil de sobrellevar para cualquiera, pero especialmente para los músicos que dependen de su audición para hacer su trabajo.
Hay muchos famosos con tinnitus, y muchos de ellos son músicos. Esto se debe a que tocar música puede ponerte en peligro de sufrir daños auditivos si no tienes cuidado de protegerte los oídos.
Así que veamos más de cerca a algunas de las personas más famosas que padecen tinnitus, qué causa esta afección y cómo afrontan los músicos el tinnitus.
1. Moby
El músico, compositor y cantante Moby ha padecido acúfenos durante la mayor parte de su carrera, desde que tocaba en grupos punk en su juventud. Por aquel entonces, no se daba cuenta de la importancia de los tapones para los oídos: lo único que le importaba era tocar lo más alto posible. Pero entonces le empezaron a pitar los oídos. Dice:
"Cuando empecé a tocar en grupos, nunca llevaba protectores auditivos y tocábamos tan alto como podíamos. Una noche volví a casa de un concierto de punk rock y me zumbaban los oídos, como solía ocurrir. Y me seguían pitando al día siguiente. Y al siguiente. Desde entonces siempre llevo algún tipo de protección auditiva cuando me expongo a música muy alta. Porque me di cuenta de que, una vez que pierdo la audición, nunca la recupero."
Unas palabras muy sabias del propio hombre. Por desgracia, tuvo que descubrir por las malas lo importantes que son los tapones - tanto para los músicos como para los asistentes a los conciertos.
2. Will.I.Am
Will.I.Am, artista de hip-hop y miembro de Black Eyed Peas, padece tinnitus desde hace muchos años, y en 2019 reveló que los médicos le han dicho que su tinnitus acabará provocándole una pérdida de audición irreversible. Dijo:
"Tengo 43 años. Cuando fui al médico y me hicieron una prueba del oído, me dijeron: 'Tus oídos son los de alguien mucho mayor'. En 2007, 2013 y este año [2019], me hice todas las pruebas de frecuencia y la curva... es una pérdida adecuada».
A Will.I.Am le resulta difícil vivir con esta afección, y afirma:
"No puedo estar quieto. El trabajo me calma. No puedo estar quieto, porque entonces noto el zumbido en los oídos. Siempre hay un pitido ahí todos los días, todo el día. Ya no sé cómo suena el silencio. La música es lo único que alivia mi dolor».
Ahora también se esfuerza por llevar un estilo de vida más sano en general, algo que también puede ayudar al tinnitus, ya que se ha descubierto que el estrés agrava la afección.
3. Neil Young
El milpiés musical Neil Young también es víctima de daños auditivos, que cree que sufrió durante la grabación y mezcla del álbum de rock and roll en directo Weld. Esa experiencia le llevó a crear música más suave. Como él mismo explica:
«Hice 'Harvest Moon' porque no quería oír sonidos fuertes. Sigo teniendo un poco de tinnitus, pero ahora no soy tan sensible a los sonidos fuertes como lo fui durante un año tras la mezcla de 'Weld'. Mi audición no es perfecta, pero está bien».
4. Ozzy Osbourne
Black Sabbath eran famosos por sus estridentes espectáculos en directo, y el vocalista Ozzy Osbourne tiene incluso el récord Guinness al grito más largo proferido por una multitud sin parar. El grito se grabó en un concierto en Finlandia como parte de la campaña publicitaria de su álbum «Scream», y duró un minuto y ocho segundos. Se registró entre 105 y 107 decibelios.
¿Es de extrañar, entonces, que el Príncipe de las Tinieblas padezca acúfenos? Él mismo lo explica:
"Sufro de tinnitus permanente debido a todo el headbanging que he hecho. Lo que significa que tengo un zumbido constante en los oídos, que también me ha dejado algo sordo (o 'convenientemente sordo', como lo llama Sharon). Es como este ¡¡¡WEEEE!!! Ruido en mi cabeza todo el tiempo. Supongo que debería haberme puesto tapones para los oídos. Sigo haciendo headbang, eso sí».
Hoy en día, Ozzy es un defensor de la protección auditiva, habla sobre sus experiencias de tinnitus y pérdida de audición y recauda dinero para la Fundación Auditiva Starkey.
5. Phil Collins
Otro nombre legendario de la lista, Phil Collins, anunció en 2011 que ponía fin a sus giras debido a su tinnitus. Antes de eso, había luchado con su audición durante varios años, explicando que en 2000:
"Estaba grabando en Estados Unidos y me había pasado el día cantando en el estudio. Luego recogí a mi hija del colegio. Llegamos a casa, comimos algo, jugamos a un videojuego. Entonces, de repente, mi oído hizo sssssssshh. En un segundo mi oído izquierdo simplemente se cerró. Como si hubiera estado bajo el agua. Intenté despejarlo pellizcándome la nariz».
Resultó que tenía una afección vírica, causada por el estrés, con síntomas como vértigo, acúfenos, sordera, náuseas y desequilibrio. Era de esperar que fuera una pesadilla para cualquier músico profesional, pero Collins se sintió extrañamente aliviado. Dijo:
"En cierto modo, me sentía esclavo de aquello [su carrera musical]. Esto fue como: 'Lo siento tío, no puedo hacerlo'. Es Dios diciendo: 'Es hora de parar'».
Más tarde continuó haciendo giras y música, aunque posiblemente tocó su último concierto en 2022 debido a otros problemas de salud.
6. Eric Clapton
Eric Clapton es uno de los guitarristas más influyentes del mundo, conocido por tocar fuerte y poner su amplificador a tope. Esa es la razón, según Clapton, por la que ahora padece tinnitus:
"Tenía dos amplificadores de 100 vatios en mi mejor momento, y encendía uno para los solos de guitarra. ¡Era una locura!"
7. Anthony Kiedis
El líder de los Red Hot Chili Peppers, Anthony Kiedis, habla de su experiencia con los acúfenos en su autobiografía, afirmando que los años de gira con su grupo son la causa del zumbido permanente en sus oídos.
Se dio cuenta por primera vez de que padecía tinnitus tras un concierto en 1993, cuando tanto Kiedis como el batería del grupo, Chad Smith, oyeron un zumbido constante que no desaparecía. Anthony también ha admitido que solía saltar desde edificios a piscinas, ¡lo cual tampoco es precisamente bueno para los tímpanos! Una vez incluso se rompió la espalda haciéndolo.
8. Pete Townshend
Pete Townshend es el guitarrista de The Who, con una carrera que abarca más de 50 años. Ha padecido acúfenos y sordera parcial durante muchos años, lo que no es de extrañar dada su gran exposición a la música alta. El concierto de The Who en Londres el 31 de mayo de 1976 fue catalogado por el Libro Guinness de los Récords como el "Concierto más ruidoso de la historia", con un nivel de volumen de 126 decibelios, medido a 32 metros del escenario.
El tinnitus y la pérdida de audición de Townshend eran tan graves que en 2010 The Who tuvo que cancelar una serie de conciertos. Dijo a la revista Rolling Stone
ÄúSi mi audición va a ser un problema, no vamos a retrasar los conciertos, estamos acabados. Realmente no veo ninguna forma de evitar el problema".
Sin embargo, en 2019 informó de que ya no padecía tinnitus, lo que pone de relieve un aspecto importante de esta afección para muchas personas: su gravedad puede fluctuar.
9. Chris Martin
El vocalista de Coldplay buscó ayuda médica cuando su tinnitus se hizo insoportable, y le aconsejaron que protegiera su audición para evitar que empeorara.
Desde entonces, Chris y sus compañeros de Coldplay siempre llevan monitores de oído y tapones a medida para protegerse cuando actúan. También ha modificado su estilo de vida para mejorar su salud y reducir el estrés. Desde que tomó estas medidas preventivas, su tinnitus no ha empeorado.
Además, como ahora conoce los peligros de la pérdida de audición inducida por el ruido, siempre se asegura de que sus hijos utilicen protección auditiva cuando ven espectáculos en directo.
10. Brian Johnson
Los médicos dijeron a Brian Johnson, vocalista de AC/DC, que se enfrentaba a una pérdida total de audición si no dejaba de salir de gira inmediatamente, lo que le obligó a abandonar la gira norteamericana de 2016 de la banda. Dijo a la revista Rolling Stone:
"Fue bastante grave. No podía oír en absoluto el tono de las guitarras. Era una especie de sordera horrible. Me las arreglaba literalmente con la memoria muscular y las formas de la boca. Empezaba a sentirme realmente mal por las actuaciones delante de los chicos, delante del público. Era paralizante. No hay nada peor que estar ahí de pie y no estar seguro."
Sin embargo, con la ayuda de un especialista en audición y un dispositivo experimental en el oído, sus problemas auditivos han mejorado mucho y puede volver a cantar. ¡Un final feliz para una historia de acúfenos!
11. Thomas Bangalter
En 2002, una de las mitades de Daft Punk anunció que no volvería a tocar en clubes para proteger su audición. Había empezado a desarrollar acúfenos e incluso una posible sordera. Más tarde se declaró que Bangalter se había recuperado de la afección.
Se afirmó que «tuvo un pequeño susto y pensó que se había dañado el oído y, obviamente, tuvo que tomar medidas drásticas para ver la gravedad del daño» . ¡Parece que más duro no siempre es mejor!
12. Bárbara Streisand
Aunque se la ha grabado llamando a su tinnitus "oído supersónico", la Sra. Streisand tenía un zumbido en los oídos desde que tenía 9 años. Dice que tenía miedo de averiguar lo que era, pero ha aprendido a vivir con el constante zumbido en los oídos, con la ayuda de un audiólogo que le ha enseñado estrategias de afrontamiento.
13. Nick Cueva
Nick Cave ha dicho que el tinnitus es "la maldición del músico", además de "un grano en el culo". Ha respondido a una carta de un lector de su serie Red Hand Files, que le preguntaba si padece esta afección y cómo la afronta.
Dijo:
"Querido, dulce tinnitus, la maldición del músico. El mío es bastante manejable la mayor parte del tiempo, va y viene, y sólo se dispara cuando toco música en directo, que ahora que lo pienso es la mayor parte del tiempo. Un otorrino me dijo una vez que no podía hacer mucho más que "amar mis acúfenos", y luego me cobró trescientas libras. Pero, sabes, yo no amo mi tinnitus, no amo mi tinnitus en absoluto, es un grano en el culo."
14. Dave Grohl
El líder de los Foo Fighters padece tinnitus y pérdida de audición, pero no lleva monitores intraauriculares para proteger su audición. En una entrevista con Howard Stern, explicó:
Äú Hace mucho que no me hago pruebas [de los oídos], pero sé lo que van a decir. Tienes daños auditivos, tinnitus, en el oído izquierdo más que en el derecho. Mi oído izquierdo está peor que el derecho porque mi caja y mi monitor de escenario cuando toco la batería [están en este lado]".
Cuando le preguntaron por qué no utilizaba protección auditiva en el escenario, dijo:
"Ya he probado lo de los monitores de oído, hace mucho tiempo, y el problema que tengo con ello es que te aleja del sonido natural del ambiente. Altera tu comprensión espacial de dónde estás en el escenario."
Aunque esté contento de no llevar protección auditiva en el escenario, está claro que le ha causado problemas a lo largo de los años, ya que admitió en la misma entrevista que ¡lleva 20 años leyendo los labios!
15. Huey Lewis
Huey Lewis, de Huey Lewis and The News, padece la enfermedad de Meniere, una afección del oído interno que puede causar vértigo, tinnitus y pérdida de audición. Describió el momento en que se dio cuenta de que tenía un problema a la revista Rolling Stone, diciendo:
Äú Pensé que el amplificador de bajo había fundido un altavoz. Oía un ruido horrible y no podía encontrar el tono ni siquiera oírme a mí mismo. Fue una pesadilla absoluta. Lo peor. Simplemente horrible.
Consultó a audiólogos especializados, se sometió a acupuntura y cambió su dieta, todo en vano. Explicó lo horrible que era:
"Tenía tendencias suicidas. Tenía literalmente un tinnitus rugiente en la cabeza. Me quedé tumbado en la cama. No podía hacer nada. Me tumbaba en la cama y pensaba en mi muerte.
Hoy en día, su audición y sus acúfenos fluctúan: unos días son mejores que otros. Pero ha aprendido a sobrellevar su enfermedad y, aunque quizá nunca pueda volver a tocar en directo, sigue escribiendo y grabando música, e intentando vivir la vida plenamente.
¿Por qué los músicos tienen mayor riesgo de sufrir tinnitus?
Acúfenos es una enfermedad frecuente que afecta a millones de personas en todo el mundo, y se calcula que hasta 750 millones de personas padecen tinnitus en todo el mundo. Otras investigaciones indican que unos 50 millones de estadounidenses padecen tinnitus, y 7,1 millones de personas en el Reino Unido. ¡Eso son muchos zumbidos de oídos!
Entre los músicos, la cifra puede ser aún mayor. Algunas estimaciones creen que entre el el 30% y el 50% de los músicos padecen esta enfermedad.
Esto se debe a que una de las principales causas del tinnitus es la pérdida de audición inducida por el ruido. Este tipo de pérdida de audición puede producirse por una única exposición a un ruido fuerte, como los fuegos artificiales, o por una exposición prolongada a ruidos fuertes durante mucho tiempo. Y a menudo, la pérdida de audición y el tinnitus van de la mano.
Dado que la naturaleza del trabajo de un músico implica una gran exposición a ruidos fuertes -ya que es él quien los crea-, es lógico que corra un mayor riesgo de padecer pérdida de audición inducida por el ruido y acúfenos.
La exposición a sonidos de 100 decibelios durante sólo 15 minutos sin protección puede dañar la audición. Y teniendo en cuenta que la media de un concierto de rock es de 104 decibelios, si un músico no lleva protección, corre el riesgo de dañar su audición muy, muy rápidamente.
Para los músicos, vivir con tinnitus puede ser muy difícil. Esta afección puede afectar a la percepción del sonido, dificultando el trabajo de los músicos. También puede ser muy angustioso, y algunos músicos pueden llegar a preguntarse si un diagnóstico de tinnitus acabará con su carrera.
Un estudio específico sobre el impacto del tinnitus en los músicos profesionales descubrió que la mayoría de los músicos encuestados consideraban que el tinnitus era un reto tanto profesional como personal. La mayoría de los encuestados coincidieron en que se necesita más formación y apoyo para los músicos que padecen tinnitus.
Es importante recordar que el tinnitus en los músicos es muy frecuente. Así que, si eres músico y padeces tinnitus, ¡que sepas que no estás solo!
Consejos para controlar el tinnitus
Si eres un músico con tinnitus o estás preocupado por desarrollar la afección en el futuro, aquí hay algunos consejos prácticos que son fáciles de implementar.
Use tapones para los oídos
Ante todo, ¡la protección auditiva es muy importante! Piensa en ellos la próxima vez que vayas a un evento de música en directo, una fiesta o un festival, o te prepares para tocar en un espectáculo de rock.
Tapones para los oídos como Loop Experience están diseñados específicamente para conciertos y festivales, ya que filtran el sonido para que puedas seguir oyendo hasta el más mínimo detalle, sólo que a un volumen reducido. Los tapones Experience reducen el ruido hasta 18 decibelios, y llevan incorporados un canal acústico patentado y una malla que filtra el sonido por igual en todas las frecuencias. Eso significa que puedes sumergirte por completo en la experiencia, al tiempo que proteges tu audición.
Loop Earplugs
Experience 2
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Reducir el estrés
Como algunos de los músicos anteriores, esfuérzate por reducir el estrés en tu vida, ya que puede empeorar el tinnitus. Puedes probar técnicas de relajación y meditación, dedicar tu tiempo libre a hacer cosas que te diviertan (ya sea correr maratones o ver series de televisión), hacer voluntariado o pasar tiempo con amigos y familiares.
Evite los ruidos fuertes
Esta es complicada para los músicos, pero la pérdida de audición inducida por el ruido puede producirse no sólo cuando te expones a ruidos fuertes, sino también cuando estás muy cerca de ellos. Así que, si puedes, evita la fuente de ruidos fuertes en la medida de lo posible, como no ponerte justo al lado del altavoz cuando toques o asistas a un concierto.
Busque ayuda profesional
Si tienes tinnitus o crees que corres el riesgo de desarrollarlo, ¡no te hagas el tonto! Habla con un médico o audiólogo lo antes posible. Ellos podrán diagnosticar si tienes tinnitus y recomendarte el mejor tratamiento para ti.
Vivir con tinnitus como músico
Si eres músico y padeces tinnitus, quizá te preocupe el impacto que pueda tener en tu carrera o afición. Como puedes ver, hay muchos nombres famosos que han conseguido tener una carrera de éxito incluso con un zumbido permanente en los oídos, ¡así que no todo está perdido!
No tengas miedo de contar tus experiencias. Te garantizamos que no eres el único que vive con esta afección, y seguro que encontrarás consuelo (y quizá incluso soluciones) hablando con tus compañeros, amigos y familiares.
Y no olvides llevar tapones para los oídos. Son la mejor defensa cuando se trata de proteger tu audición, tanto dentro como fuera del escenario.
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