Las principales distracciones para los niños
Conclusiones clave
- Hay muchas razones diferentes por las que los niños pueden distraerse en clase o cuando estudian en casa
- Algunas de las principales distracciones son los teléfonos móviles, las distracciones visuales y el ruido ambiental
- Los niños pueden distraerse por falta de sueño, TDAH y ansiedad, entre otras razones
Ya sea la atracción de los mensajes que suenan constantemente en un smartphone, una barriga que retumba constantemente o la conversación de otras personas, hay distracciones por todas partes. Esto puede ser un problema para los niños, tanto en la escuela como en casa, ya que las distracciones pueden impedir fácilmente que se concentren en su trabajo escolar.
El primer paso para ayudar a los niños a distraerse menos es, en primer lugar, comprender cuál es la causa de las distracciones. Aquí tienes todo lo que necesitas saber sobre las principales distracciones de los niños "y cómo combatirlas".
Distracciones comunes en los niños
Cada niño, al igual que cada adulto, es diferente. Algunos se distraen más fácilmente que otros, y hay cosas que pueden distraer a distintos niños. Sin embargo, hay algunas distracciones comunes que parecen afectar a los niños más que a otros.
Teléfonos y dispositivos digitales
Al igual que para los adultos, ésta es una cuestión importante. Aunque los teléfonos inteligentes y los ordenadores portátiles tienen sin duda su lugar en la educación -para facilitar la investigación, por ejemplo-, también pueden distraer enormemente en el aula.
Ofrecen acceso instantáneo a plataformas de redes sociales y juegos, y las constantes notificaciones pueden ser demasiado tentadoras como para ignorarlas. Esto se debe a que las redes sociales están literalmente diseñadas para darnos pequeñas oleadas de dopamina (también conocida como la hormona del bienestar) cada vez que a alguien le gusta una publicación o recibimos una notificación.
Esto significa que todos podemos perder horas cada día desplazándonos por nuestros teléfonos inteligentes, y los niños no son una excepción. De hecho, un estudio de 2021 de la Revista Italiana de Pediatría descubrió que el 66,4% de los niños italianos pasan cuatro o más horas al día con sus teléfonos.
Esas cuatro horas se solapan inevitablemente con el tiempo que están en la escuela, o el tiempo que deberían estar estudiando en casa.
No se puede negar: los teléfonos móviles y otros dispositivos digitales son uno de los mayores ejemplos de distracción para los niños en la escuela y en casa. Pero no son los únicos.
Ruido de fondo
Ya sea la conversación de otros alumnos en clase, el zumbido del sistema de ventilación o la televisión que suena de fondo cuando estudian en casa, algunos niños pueden distraerse mucho con el ruido de fondo.
En la escuela, algunos alumnos pueden tener dificultades para oír, comprender y seguir las instrucciones del profesor cuando hay ruido en el aula, y les puede resultar difícil concentrarse en su trabajo.
Distracciones visuales
Del mismo modo, algunos niños pueden distraerse con estímulos visuales. Esto puede ser una distracción especial en el aula, donde pasan muchas cosas, como gente por la ventana o carteles de colores en la pared.
Estas distracciones visuales pueden captar la atención de algunos alumnos, dificultándoles la concentración en el profesor o en el trabajo que tienen delante. Si su entorno de trabajo está demasiado desordenado, a algunos niños les puede resultar difícil conseguir el estado de ánimo adecuado para trabajar.
Causas de las distracciones
Hay muchas razones diferentes por las que algunos niños parecen distraerse más fácilmente que otros, pero algunas de las razones más comunes incluyen:
TDAH
Los niños con trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) pueden tener más dificultades para concentrarse. Hay dos tipos de TDAH: inatento e hiperactivo o impulsivo. Las personas con TDAH de falta de atención pueden tener poca capacidad de atención, distraerse con facilidad, tener dificultades para seguir o llevar a cabo instrucciones y parecer olvidadizas.
Las personas con TDAH hiperactivo o impulsivo pueden ser incapaces de estarse quietas y estar constantemente inquietas. También suelen tener dificultades para concentrarse en las tareas.
A menudo, a las personas con ambos tipos de TDAH les cuesta filtrar los estímulos irrelevantes, lo que significa que se distraen con facilidad. Así, por ejemplo, si hay muchos carteles y pantallas de colores en la pared y grupos de otros niños hablando, un niño con TDAH puede distraerse mucho.¬†
Además, las personas con TDAH también pueden distraerse fácilmente o desconectar cuando realizan una tarea aburrida o demasiado repetitiva, por lo que determinados tipos de clases pueden hacer que el niño simplemente desconecte.
No es que los niños con TDAH no quieran aprender lo que les distrae en casa o en el colegio. Es simplemente la forma en que están conectados sus cerebros.
Ansiedad
Otra razón frecuente por la que los niños se distraen en la escuela o en casa es la ansiedad. Si pensabas que la ansiedad es un problema que sólo afecta a los adultos, piénsalo otra vez: hay alrededor de 5,8 millones de niños de 3 a 17 años en Estados Unidos a los que se les ha diagnosticado este trastorno.
La ansiedad puede tener un impacto significativo en la capacidad de concentración de un niño. Pueden estar preocupados por cosas que les inquietan, o quizá tengan pensamientos intrusivos que les distraen de la tarea que tienen entre manos.
La ansiedad suele ir acompañada de una serie de síntomas que pueden parecerse a los de otros trastornos, como el TDAH. Un niño con ansiedad puede estar inquieto e intranquilo, o puede hacer las mismas preguntas una y otra vez porque le cuesta interpretar la información o las instrucciones. La ansiedad puede manifestarse incluso en forma de rabietas o comportamiento disruptivo en clase.
Privación del sueño
Al igual que ocurre con los adultos, no dormir lo suficiente puede hacer que los niños se distraigan con facilidad. Les puede costar más concentrarse y participar en clase, la función de la memoria puede verse afectada, e incluso si pueden concentrarse en la tarea que tienen entre manos, pueden hacer un trabajo peor.
Y la privación de sueño entre los niños puede ser más frecuente de lo que pensabas. Para los niños de 6 a 12 años, se recomienda que duerman de 9 a 11 horas cada noche, y para los adolescentes, de 8 a 10 horas por noche. Pero las investigaciones han demostrado que 25% de los niños más pequeños duermen mal, mientras que el 57% de los niños de secundaria y el 72% de los de bachillerato duermen menos de lo recomendado para su edad.
Para algunos niños y adolescentes, dormir simplemente no es una prioridad. Puede que estén ocupados con otras actividades, o que se queden despiertos hasta tarde hojeando el móvil. En cualquier caso, no duermen lo suficiente y al día siguiente sufren en el colegio.
En el caso de los adolescentes, puede deberse a su reloj corporal. Cuando los niños se convierten en adolescentes, su reloj corporal cambia y se sienten cansados más tarde por la noche. Esto es problemático cuando el colegio empieza pronto por la mañana, ya que pueden quedarse despiertos hasta tarde porque no se sienten cansados, pero se ven obligados a levantarse antes de lo que les gustaría, lo que les hace sentirse cansados y distraídos durante el día.
Ayude a los niños a encontrar su enfoque
Tanto si eres un profesor que se pregunta cómo limitar las distracciones en clase, como si eres un padre que busca formas de ayudar a su hijo con problemas de concentración, hay muchas maneras de ayudarle. Comprender la raíz de sus distracciones es clave, y una vez que lo sepas, podrás averiguar cómo ofrecerles un apoyo que se adapte a sus necesidades específicas, ya sea en casa o en la escuela.
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