¿Cómo pueden los empresarios reducir el estrés en el lugar de trabajo?

Conclusiones clave

  • El estrés en el trabajo es un problema enorme: el 83% de los trabajadores estadounidenses sufren estrés laboral.
  • En el Reino Unido, en 2021/22, el 51% de todos los problemas de salud relacionados con el trabajo y el 55% de todos los días de enfermedad se debieron al estrés laboral, la depresión o la ansiedad.
  • Los principales motivos de estrés en el trabajo son la carga de trabajo excesiva, las malas relaciones con compañeros y jefes, la seguridad en el empleo y la dificultad para conciliar la vida laboral y familiar.
  • Los empresarios pueden poner en marcha iniciativas para ayudar a los trabajadores a sentirse menos estresados.
  • Algunas de las principales formas en que los empresarios pueden ayudar a reducir el estrés son ofrecer un trabajo más flexible, introducir opciones de trabajo a distancia, formar a los directivos y revisar la carga de trabajo del personal

El estrés es un problema real en el lugar de trabajo, y los empleados afirman sentirse estresados por una amplia gama de razones, como el salario, la carga de trabajo, las largas jornadas, la inseguridad laboral y el entorno de trabajo. Aunque hay muchas cosas que los trabajadores pueden hacer para reducir sus propios niveles de estrés, también hay muchas iniciativas que los empresarios pueden poner en marcha en torno a la gestión del estrés en el lugar de trabajo. Sigue leyendo para descubrir algunas cosas prácticas que puedes hacer.

¿Qué tan comunes son los empleados estresados?

En una palabra: mucho. De hecho, el estrés en el trabajo es uno de los motivos más frecuentes de absentismo laboral. No es de extrañar si tenemos en cuenta que el 83% de los trabajadores estadounidenses sufren estrés laboral. Un enorme 25% de los empleados afirma que su trabajo es el motivo número uno de estrés en su vida, y el 76% de los trabajadores ha declarado que el estrés del trabajo se extiende a otras áreas de su vida, afectando a sus relaciones personales.

En el Reino Unido, el Health and Safety Executive (Ejecutivo de Salud y Seguridad ) descubrió que 914.000 trabajadores se vieron afectados por estrés, ansiedad o depresión relacionados con el trabajo en 2021/2022. Ese mismo año, el 51% de todos los problemas de salud relacionados con el trabajo y el 55% de todos los días de enfermedad se debieron al estrés, la depresión o la ansiedad en el trabajo.

Está claro que el estrés en el trabajo es un problema mundial. Pero aparte de querer que tus empleados vivan más felices y menos estresados, ¿qué tiene que ver contigo como empresario?

El hecho de que los empleados se tomen tanto tiempo libre debido al estrés laboral podría afectar directamente a los resultados de tu empresa.

Cuando tus empleados están estresados, es probable que no estén tan concentrados en el trabajo como deberían. De hecho, las investigaciones han demostrado que 50% de los empleados no están comprometidos en el trabajo debido al estrés, lo que reduce su productividad. Las empresas tienen entonces que recuperar los costes asociados a los días de baja por enfermedad y a la falta de productividad en el trabajo, lo que significa que las empresas gastan el 75% del salario anual de un trabajador para cubrir el coste de la pérdida de productividad y las ausencias de los empleados.

Por tanto, invertir en la gestión del estrés en el lugar de trabajo puede ayudar a reducir el número de bajas por enfermedad de tu personal, además de contribuir a garantizar que los empleados estén más comprometidos y presentes cuando trabajan. Pero, según una investigación en profundidad del Instituto Colegiado de Personal y Desarrollo (CIPD), de las organizaciones que están tomando medidas para abordar el estrés en el trabajo, sólo el 52% piensa que son eficaces al hacerlo. Esto significa que aún queda mucho por hacer en lo que respecta a la gestión del estrés en el trabajo.

¿Qué causa el estrés en el trabajo?

No hay dos empleados iguales, y cada uno tiene diferentes factores que contribuyen a su estrés laboral. Sin embargo, hay algunos temas comunes. En encuesta CIPD 2022 sobre Salud y Bienestar en el Trabajo descubrió que las principales causas de estrés en el trabajo eran

  • Excesiva carga de trabajo
  • Estilo de dirección
  • Problemas familiares o de pareja en casa
  • Enfermedad personal y problemas de salud
  • Mala conciliación de la vida laboral y familiar debido al trabajo a domicilio

La investigación de Zippia pinta un cuadro similar. Descubrió que las principales causas de estrés laboral en EE.UU. son:

  • La carga de trabajo (para el 39% de los empleados)
  • Problemas interpersonales en el trabajo (para el 31% de los empleados)
  • Luchar con el equilibrio entre la vida laboral y personal (para el 19% de los empleados)
  • Seguridad en el trabajo (para el 6% de los empleados)

También hay otros factores que influyen en lo estresados que se sienten los empleados en el trabajo. Uno de los principales es la relación entre los empleados y sus jefes, y el estudio de Zippia muestra que el 80% de los trabajadores afirman que un cambio en la dirección afecta a sus niveles de estrés. Si incorporas a un nuevo equipo directivo, o pasas a los empleados de un directivo a otro, es importante ser consciente de cómo puede afectar eso al trabajador.

La comunicación ineficaz en el trabajo es otro factor que contribuye a los niveles generales de estrés, ya que la friolera del 80% de los empleados estadounidenses afirma estar estresado debido a una comunicación deficiente en su lugar de trabajo.

El entorno laboral también puede desempeñar un papel importante en los niveles de estrés. Desde las malas relaciones con los compañeros hasta la incapacidad para concentrarse debido a un lugar de trabajo ruidoso, hay múltiples factores que pueden contribuir a que un empleado se sienta estresado. Estos factores pueden variar de una persona a otra, por lo que es importante que consultes a tus empleados para averiguar qué les afecta y qué ajustes podrían ayudarles a reducir sus niveles de estrés.

¿Cómo saber si tienes empleados estresados?

Puede ser útil saber cuáles son las señales de alarma, para que puedas ayudar a los empleados a controlar el estrés antes de que se convierta en un problema mayor, tanto para su bienestar como para el de tu empresa.

Puedes notar

  • Disminución del rendimiento
  • Falta de motivación
  • Empleados que pasan más tiempo en el trabajo
  • Empleados que no utilizan sus vacaciones
  • Conflictos con jefes o compañeros
  • Llanto
  • Irritabilidad
  • Llegar tarde al trabajo
  • Cogerse más días de baja por enfermedad
  • Falta de interés por el trabajo
  • Fatiga o letargo

Los síntomas pueden variar de una persona a otra, y además de problemas de concentración y de relaciones interpersonales en el trabajo, algunos empleados pueden experimentar síntomas físicos o un cambio en su comportamiento. Lo principal a lo que hay que prestar atención es a cualquier comportamiento que se salga de lo normal para ese empleado en particular, incluida cualquier combinación de los factores enumerados anteriormente.

Consejos para gestionar el estrés en el lugar de trabajo

Seguramente tienes personal que lucha contra el estrés en el trabajo. ¿Qué puedes hacer al respecto? Aquí te presentamos nuestras principales sugerencias sobre cómo manejar el estrés en el lugar de trabajo.

1. Comparación salarial

¿Realmente pagas a tus empleados lo que se merecen? Como una de las principales causas de estrés laboral se reduce al dinero, es una buena idea ver si hay alguna forma de apoyarlo.

Un punto de partida es realizar una evaluación comparativa de salarios. Investiga y recopila información sobre los paquetes salariales de cada una de las funciones de tu organización, para averiguar cuánto cobran en otras empresas los empleados que desempeñan funciones comparables. A partir de ahí, puedes utilizar esa información para ajustar los salarios en tu propia empresa y asegurarte de que todo el mundo recibe un salario justo.

2. Dar la máxima autonomía posible

Cuando los empleados sienten que no tienen ningún control sobre el trabajo que hacen, es más probable que experimenten estrés, y también es menos probable que sean productivos en el trabajo. Una investigación de Gallup descubrió que los empleados tienen un 43% menos de probabilidades de sufrir altos niveles de agotamiento cuando se les permite decidir qué tareas hacen, cuánto tiempo dedican a cada tarea y cuándo las hacen.

Permitir que los empleados trabajen de forma independiente y tomen el control de su propio horario puede tener un gran impacto en los niveles de estrés, pero puede ser desesperante introducirlo, como empleador.

Una solución para garantizar una transición más fluida es implantar más el job shadowing en tu lugar de trabajo. Un miembro de la plantilla puede seguir de cerca a un empleado más veterano mientras realiza una tarea, haciéndole preguntas y recibiendo regularmente sus comentarios. Así podrás evaluar mejor cuándo están preparados para trabajar de forma independiente. Se sentirán mucho más cómodos y tú confiarás más en sus capacidades, y evitarás que los empleados sientan que no tienen suficiente apoyo, lo que también puede ser causa de estrés para algunos.

3. Formación para directivos

Los directivos desempeñan un papel clave en la reducción del estrés de sus subordinados directos, pero también necesitan apoyo. Asegúrate de que los directivos saben detectar los signos de estrés, cómo ayudar a sus empleados y cómo mantener conversaciones delicadas, con formación.

Los jefes suelen ser el primer puerto de escala si un empleado se siente estresado, por lo que es importante que sepan qué hacer y que desarrollen una cultura de apoyo dentro de su equipo en la que el personal sienta que puede pedirles ayuda.

El CIPD ha identificado cinco comportamientos clave que deben tener los directivos, que equivalen aproximadamente a cómo pueden reducir el estrés en el lugar de trabajo. Son los siguientes

  • Ser abiertos, justos y coherentes
  • Manejar los conflictos y los problemas de gestión de personal
  • Proporcionar conocimientos, claridad y orientación
  • Establecer y mantener relaciones
  • Apoyar el desarrollo

Invertir en formación y apoyo para garantizar que tus directivos son capaces de ofrecer una buena experiencia a los empleados en cada una de estas áreas contribuirá en gran medida a reducir el estrés en tu lugar de trabajo. Recuerda que los directivos también son empleados, y que necesitan el mismo nivel de apoyo para evitar el agotamiento.

4. Fomentar que los empleados cuiden su salud

Animar a tus empleados a cuidar de su salud es una forma clave de ayudarles a reducir el estrés en sus vidas. Crea una cultura laboral en la que esté bien levantarse de la mesa de vez en cuando para pasear, tomar un café o charlar con los compañeros.

Podrías introducir reuniones a pie, animar a los empleados a salir de la oficina a la hora de comer, o lanzar un reto de fitness para incentivar a los empleados a salir y hacer ejercicio en sus pausas para comer. Y sí, ¡animar a los empleados a hacer la pausa del almuerzo también es importante!

¿Podrías introducir una clase semanal de yoga en el trabajo, dar a tus empleados sesiones gratuitas de asesoramiento u ofrecerles acceso gratuito a aplicaciones de meditación? Los programas de bienestar son una gran idea para ayudar a los empleados a controlar el estrés, pero normalmente sólo cuando se llevan a cabo junto con medidas que abordan la raíz del estrés en el trabajo, como reducir la carga de trabajo y ofrecer trabajo flexible.

5. Identificar las causas del estrés

Cuando se trata de cómo pueden los empresarios reducir el estrés en el lugar de trabajo, la prevención es definitivamente mejor que la cura. Si puedes minimizar las razones subyacentes al estrés de los empleados y frenarlo en seco, estarás en una posición inmejorable.

Una evaluación del riesgo de estrés puede ayudarte a comprender a qué factores estresantes se enfrentan tus empleados. Se trata de un proceso formal para examinar qué factores del lugar de trabajo podrían causar estrés, y luego tomar medidas para reducir esos riesgos.

Sin embargo, una evaluación del riesgo de estrés implica hablar directamente con los empleados. No todos los empleados estarán dispuestos a hablar abiertamente de sus experiencias de estrés en el trabajo, pero a menudo son las personas a las que más necesitas escuchar. Otra buena forma de obtener información de todos es enviar una encuesta periódica, en la que los empleados puedan responder a las preguntas de forma anónima.

Así podrás identificar las principales áreas de mejora. Los principales factores de estrés pueden ser muy variados, como:

  • Las exigencias de su trabajo o una carga de trabajo excesiva
  • Su entorno de trabajo
  • El grado de control que tienen sobre su trabajo
  • Si reciben el apoyo y la supervisión adecuados.

Una vez que comprendas mejor por qué tus empleados sufren estrés laboral, puedes empezar a trabajar en un plan de gestión del estrés en el lugar de trabajo, poniendo en marcha iniciativas y políticas que aborden realmente el problema.

6. Manténgase al tanto de las cargas de trabajo

Tener demasiado trabajo es una de las principales causas de estrés laboral. Los empleados pueden tener demasiado trabajo porque existen expectativas poco realistas sobre lo que pueden hacer en un día, una semana o un mes. Esto puede deberse a una mala comprensión de lo que realmente implica su trabajo, y a que los jefes les cargan con demasiadas tareas que consumen demasiado tiempo.

Otra posibilidad es que tu empresa carezca de personal suficiente y algunos empleados tengan que asumir tareas adicionales que no son estrictamente de su competencia.

O tal vez exista una cultura del ajetreo en tu lugar de trabajo, una actitud según la cual hacer más y trabajar más horas es mejor. Tal vez los trabajadores piensen que no tendrán posibilidades de ascenso si no asumen más trabajo y responsabilidades de las que pueden asumir.

En todos estos casos, la mejor solución es que los jefes se reúnan periódicamente con sus subordinados directos para hacerse una idea de su carga de trabajo, ayudarles a comprender qué tareas son las más prioritarias y si es necesario que el jefe o la empresa tomen alguna medida.

Puede ocurrir que algunos empleados se sientan abrumados por una larga lista de tareas, y se beneficiarían de una formación en técnicas de gestión del tiempo. Otros empleados pueden necesitar a alguien que les ayude con tareas de baja prioridad, en cuyo caso podrías considerar la posibilidad de contratar a otro empleado o a un asistente virtual que les quite trabajo de encima. La solución será diferente para cada miembro del equipo, pero las reuniones individuales periódicas garantizarán que los problemas de nadie pasen desapercibidos.

7. Ofrecer horarios de trabajo flexibles

El trabajo flexible puede ayudar a los empleados a crear un mejor equilibrio entre la vida laboral y personal, lo que a su vez puede contribuir a reducir los niveles de estrés.

Piensa si realmente necesitas que todo el personal trabaje en turnos de 9 a 5 horas. En su lugar, ¿podrías implantar un horario central, por ejemplo de 10 a 12 y de 2 a 4, durante el cual todos los empleados deben estar disponibles, pero son libres de elegir su propio horario de trabajo fuera de ese horario? ¿O podrías permitirles trabajar cuando les venga bien?

Cada empleado es diferente, así que conviene hablar con cada uno para saber qué le conviene más. Un estudio reveló que el 97% de las personas afirman que un trabajo más flexible tendría un impacto "enorme" o "positivo" en su calidad de vida.

8. Modalidades de trabajo a distancia

Al igual que ocurre con los horarios de trabajo flexibles, muchos empleados consideran que sus niveles de estrés se reducirían si pudieran elegir trabajar desde casa en lugar de acudir todos los días a su oficina (u otro lugar de trabajo).

El trabajador estadounidense medio pasa 52,2 minutos al día yendo y viniendo del trabajo, un total de casi 4,5 horas a lo largo de una semana, lo que constituye una importante fuente de estrés para algunos trabajadores. De hecho, el 71% de los empleados de una investigación afirmaron que querían trabajar desde casa para reducir el estrés relacionado con los desplazamientos.

Sin embargo, las ventajas del trabajo a distancia van mucho más allá del estrés de un largo viaje al trabajo. Los encuestados también afirmaron que trabajar desde casa permitiría

  • Reduciría el estrés y mejoraría la productividad al reducir las distracciones durante el día (75%)
  • Reduciría las interrupciones de los compañeros (74%)
  • Evitaría la política de la oficina (65%)
  • Garantizaría un entorno de trabajo más tranquilo (60%)
  • Proporcionarles un entorno de trabajo más cómodo (52%)

Para empleados con sensibilidad al sonidoun entorno de trabajo más tranquilo puede ser fundamental para ayudar a reducir el estrés laboral. Considera si puedes ofrecer el trabajo a distancia como una opción para los empleados, y recuerda que algunos empleados pueden seguir prefiriendo ir a trabajar todos los días, por lo que se les debe dar la opción de lo que funcione mejor para ellos.

9. Mejorar el ambiente de trabajo

Si no puedes ofrecer trabajo a distancia, considera qué mejoras se pueden hacer en el entorno de trabajo para reducir el estrés. De hecho, aunque ofrezcas el trabajo a distancia, deberías intentar mejorar el entorno de trabajo, ya que -recuerda- algunos empleados pueden seguir prefiriendo acudir al trabajo a diario o durante parte de la semana.

Ofrece espacios tranquilos en tu lugar de trabajo, a los que la gente pueda retirarse si considera que un espacio diáfano es demasiado ruidoso. Además de ayudar a los trabajadores con sensibilidad al ruido, esto también es beneficioso cuando los miembros del personal tienen que hacer llamadas confidenciales, o quieren mantener conversaciones privadas con sus compañeros o subordinados directos.

También puedes considerar la posibilidad de ofrecer kits de herramientas para ayudar a los empleados a hacer más cómodo su lugar de trabajo. Reparte carteles de "no molestar" para que los coloquen en sus mesas cuando necesiten tiempo para concentrarse, fomenta el uso de calendarios para bloquear el "tiempo reducido" en el que no se pueden programar reuniones, y ofrece tapones para la sensibilidad al ruido para ahogar las distracciones.

10. Ayudar a los empleados a sentirse más realizados en el trabajo

Los empleados que sienten que tienen un propósito en el trabajo y pueden ver formas claras de progresar en su carrera, tienen más probabilidades de ser más felices y productivos.

Un marco de revisión del rendimiento, en el que los empleados puedan tener una conversación abierta y honesta sobre cómo lo están haciendo, sus aspiraciones y tus expectativas, puede ayudar a reducir el estrés que sienten por las incertidumbres futuras. Fijar objetivos les da algo por lo que trabajar cada trimestre, y establecer objetivos ambiciosos puede ayudarles a tener una sensación de logro y realización en el trabajo.

Apoyar a tu equipo con cursos de formación y tiempo de desarrollo personal para mejorar sus habilidades contribuirá a que se sientan más satisfechos en el trabajo, además de mejorar sus niveles de confianza. Invertir en tu gente tiene sentido, al fin y al cabo son tu mayor activo.

11. Mejorar las relaciones en equipo

Muchos empleados se sienten estresados en el trabajo porque las relaciones interpersonales son deficientes. No estamos diciendo que un par de eventos de formación de equipos lo arreglen todo, pero es importante invertir en construir esas relaciones y abrir canales de comunicación para que todos se sientan apoyados en su lugar de trabajo.

Organizar reuniones individuales periódicas es importante para los jefes y sus subordinados directos, pero también lo es que los miembros del equipo tengan la oportunidad de dar su opinión a sus compañeros. Puedes organizar un foro semanal o mensual en el que los compañeros puedan ofrecer elogios, apoyo y críticas constructivas, o crear una plataforma online en la que la gente pueda enviar mensajes y chocar los cinco virtualmente por un trabajo bien hecho.

Es vital que crees una cultura en la que todos se sientan capaces de ser abiertos y honestos en el trabajo. Eso significa que debes establecer un marco para resolver los conflictos. Los desacuerdos ocurrirán en el trabajo, pero la forma en que los afrontes puede suponer una gran diferencia a la hora de que los empleados se sientan apoyados o estresados.

Los empleados se estresan. Lamentablemente, parece que es una realidad. Pero si te preguntas "¿cómo reducir el estrés en el lugar de trabajo? No existe una única solución para gestionar el estrés en el lugar de trabajo, y se necesita tiempo y esfuerzo por parte de empresarios y empleados para identificar las causas del estrés y encontrar las soluciones adecuadas que funcionen para todos.

Desde formar a tus jefes para que detecten los signos de estrés hasta invertir en prácticas laborales flexibles, hay muchas opciones para gestionar el estrés en el lugar de trabajo. Un diálogo abierto y honesto con tus trabajadores te ayudará a encontrar las mejores formas de reducir el estrés en el lugar de trabajo - y el tiempo que dediques a ello merecerá la pena, por unos empleados más felices, más productivos y con un mejor equilibrio entre vida laboral y personal.

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