Qu'est-ce qu'un acouphène ?

Par :Dimitri O

Principaux enseignements

L'acouphène est une affection qui provoque un bourdonnement ou un sifflement dans les oreilles
C'est un son interne qui ne peut pas être entendu par d'autres personnes.
Les acouphènes ont plusieurs causes différentes, mais la principale est la perte d'audition.
Tu peux également réduire tes symptômes grâce à différentes techniques, notamment la thérapie, les soins personnels et la prise en charge de ta perte d'audition.
La meilleure façon de prévenir les acouphènes est de protéger tes oreilles des dommages en portant des bouchons d'oreille.

As-tu des bourdonnements d'oreille ? Si c'est le cas, tu souffres peut-être d'acouphènes. Cela peut être gênant au mieux et débilitant au pire, mais il y a des choses que tu peux faire pour t'aider à gérer tes symptômes et à prendre le contrôle de ta vie. Continue donc à lire si tu veux trouver les réponses aux questions clés sur cette affection, notamment "quelle est la cause des acouphènes ?" et "comment peut-on prévenir les acouphènes ?".

Qu'est-ce qu'un acouphène ?

L'acouphène est une affection audiologique et neurologique. C'est la perception d'un son alors qu'il n'y a pas de bruit extérieur réel.

Comme le décrit l'audiologiste Kathleen Wallace:

"L'acouphène est un son interne. Les acouphènes sont donc des sons fantômes que ton cerveau crée parce qu'il s'attend à être davantage stimulé par l'environnement extérieur. C'est pourquoi les acouphènes peuvent augmenter en cas de perte auditive, parce que tes oreilles n'envoient pas à ton cerveau un message aussi fort que ce qu'il s'attend à recevoir. Il crée donc essentiellement un son pour s'occuper parce qu'il pense qu'il lui manque quelque chose."

Cette vidéo est une version adaptée où nous faisons un zoom sur les acouphènes. La vidéo complète se trouve sur notre blog.

Le son est souvent décrit comme un bourdonnement, c'est pourquoi les gens parlent aussi de bourdonnements d'oreille. Mais les acouphènes peuvent se manifester par des sifflements, des cliquetis, des sifflements ou des tonalités. Pour une petite minorité de patients souffrant d'acouphènes, cela peut même ressembler à un bourdonnement, à un chant, à de la musique ou à l'audition de voix. Certaines personnes en font même l'expérience sous la forme d'une pulsation rythmique ou d'un souffle, en rythme avec les battements de ton cœur.

Ces sons peuvent être entendus n'importe où dans la tête et peuvent se produire dans une seule oreille ou dans les deux. Ils peuvent être très graves ou extrêmement aigus, et peuvent même être si forts qu'ils affectent ta capacité à entendre les sons extérieurs.

Quelle est la cause des acouphènes ?

Les acouphènes ne sont pas une maladie ou un trouble en soi - il s'agit plutôt d'un symptôme d'un problème de santé sous-jacent. Bien que nous entendions un bourdonnement ou un sifflement dans nos oreilles, les acouphènes sont en fait causés par un problème dans la façon dont l'oreille entend les sons et dont ils sont interprétés par le cerveau - bien que les scientifiques ne soient pas d'accord sur ce qui se passe dans le cerveau pour provoquer l'illusion d'un son alors qu'il n'y en a pas.

Alors, de quoi les acouphènes sont-ils le symptôme ? Certaines des causes les plus courantes causes des acouphènes comprennent :

Perte auditive liée à l'âge

Aux États-Unis, une personne sur trois âgée de 65 à 74 ans souffre de perte auditive, et près de la moitié des personnes âgées de 75 ans ou plus éprouvent des difficultés à entendre. Il y a de délicates cellules ciliées dans ton oreille interne, appelée cochlée, qui bougent lorsque tu reçois des ondes sonores. Ce mouvement déclenche des signaux électriques que ton cerveau interprète comme des sons. Avec l'âge, la cochlée commence à se briser naturellement, ce qui entraîne non seulement une perte d'audition, mais peut aussi provoquer des acouphènes, car ton cerveau est exposé à des signaux électriques aléatoires.

Perte auditive liée au bruit

La perte auditive peut également survenir à la suite d'une exposition à des bruits forts, soit sur une période prolongée, soit à la suite d'une exposition ponctuelle à une seule explosion sonore. Ce type de perte auditive a également un impact sur les structures de l'oreille interne et peut également provoquer des acouphènes. Avec les deux types de perte auditive, les acouphènes ont tendance à suivre le modèle de la façon dont tu entends. Si tu n'as une perte auditive que dans une oreille, tu n'auras généralement des acouphènes que dans une seule oreille.

Blocage du canal auditif

Si ton conduit auditif se bouche, que ce soit à cause d'une infection, d'une accumulation de cérumen, de saleté ou d'autres matières étrangères, la pression à l'intérieur de ton oreille peut changer. Cela peut avoir un impact sur ta capacité à entendre et provoquer des acouphènes.

Infections des sinus

Si tu as eu un rhume, tu remarqueras peut-être que tu as des bourdonnements d'oreille. Cela peut être causé par une infection qui augmente la pression dans tes oreilles ou tes sinus, entraînant un cas d'acouphène. En général, cela ne devrait durer qu'une semaine environ et ne pas causer de dommages durables.

Parmi les causes moins courantes des acouphènes, on peut citer

Les médicaments

Certains médicaments peuvent endommager l'oreille. Ils sont connus sous le nom de médicaments ototoxiques et peuvent provoquer une perte d'audition, des bourdonnements d'oreille ou des troubles de l'équilibre. Il existe plus de 200 médicaments ototoxiques connus, dont les médicaments de chimiothérapie, certains antibiotiques, les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), la quinine et les antipaludéens. Pour certains de ces médicaments, la perte d'audition peut être inversée lorsque le traitement est interrompu, alors que pour d'autres médicaments, les dommages auditifs sont permanents - mais ton fournisseur de soins de santé évaluera toujours les risques et les avantages lorsqu'il te prescrira un médicament ototoxique.

Problèmes de mâchoire

Si tu as des problèmes avec ta mâchoire ou l'articulation temporo-mandibulaire (ATM), tu peux aussi avoir des problèmes d'acouphènes. C'est parce que l'articulation temporo-mandibulaire partage certains nerfs et ligaments avec l'oreille moyenne. Il se peut que tu puisses modifier l'intensité de tes acouphènes en déplaçant la position de ta mâchoire, mais ton dentiste devrait être en mesure de traiter ton trouble de l'ATM et d'empêcher que tes acouphènes ne s'aggravent.

La maladie de Ménière

Il s'agit d'une maladie rare qui affecte l'oreille interne, qui peut provoquer une sensation de pression à l'intérieur de l'oreille et causer une perte d'audition, des vertiges et des acouphènes. Les personnes qui souffrent de cette maladie ressentiront certains ou tous ces symptômes lors d'une crise soudaine qui dure généralement deux à trois heures, bien que les effets puissent rester pendant un jour ou deux après la disparition des symptômes.

Problèmes de tension artérielle

Certaines conditions qui affectent ta pression sanguine, comme l'hypertension artérielle, peuvent modifier la façon dont le sang circule dans tes veines et tes artères, ce qui fait qu'il se déplace avec plus de force. Cela peut provoquer des acouphènes, ou si tu as déjà des acouphènes, cela peut rendre le bourdonnement dans tes oreilles plus perceptible.

Blessures à la tête ou au cou

Un traumatisme à la tête ou au cou peut affecter ton oreille interne, les nerfs auditifs ou les fonctions cérébrales liées à l'audition. Si tu as un accident ou un coup à la tête, tu ne ressentiras généralement des acouphènes que dans l'oreille qui a été touchée.

L'anémie

L'anémie, ou la carence en fer, peut entraîner des acouphènes. En effet, le fer aide tes cellules sanguines à transporter l'oxygène de tes poumons dans tout ton corps, et lorsque tu manques de fer, tes artères peuvent pomper plus fort afin d'acheminer plus de sang. Cela se traduit par des acouphènes pulsatiles, lorsque tu peux entendre les battements de ton cœur dans tes oreilles.

Névrome acoustique

Cette tumeur rare, non cancéreuse, peut affecter le nerf auditif de ton oreille interne et provoquer des acouphènes.

Effets secondaires des acouphènes

En plus d'un bourdonnement d'oreille, si tu souffres d'acouphènes, tu peux également ressentir d'autres symptômes.

La plupart des personnes souffrant d'acouphènes trouvent que cela affecte leur vie d'une manière ou d'une autre. En 2014, l American Tinnitus Association a mené une enquête auprès de ses membres afin d'évaluer la façon dont les patients atteints d'acouphènes vivent leurs acouphènes. À peine 4 % des personnes interrogées ont indiqué qu'elles remarquaient à peine l'impact de leurs acouphènes, tandis que 34 % les décrivaient comme gênants.

Si tu fais partie des 34 % qui les trouvent gênants, il se peut que tu éprouves une série de symptômes supplémentaires. Ceux-ci peuvent inclure :

Dépression
l'anxiété
la fatigue
le stress
Troubles du sommeil
Manque d'attention et de concentration
Maux de tête

Les différents types d'acouphènes

Il existe trois types d'acouphènes différents : les acouphènes subjectifs, les acouphènes objectifs et les acouphènes somatiques.

Lesacouphènes subjectifs sont les plus courants et sont principalement causés par une perte d'audition. Ce type d'acouphène ne peut être entendu que par personne d'autre que le patient.

Lesacouphènes objectifs sont moins courants et sont audibles par d'autres personnes que le patient. Dans la plupart des cas, il peut être entendu à travers un stéthoscope.

L'acouphène somatique est une forme d'acouphène subjectif qui ne peut être entendu que dans une seule oreille. Il est souvent lié à des problèmes de tête, de cou ou de dents.

Outre les différents types ci-dessus, il existe également une différence dans les tonalités perçues par les gens :

Acouphènes tonaux : bruits de sifflement, de sonnerie ou de bourdonnement avec des fréquences bien définies.
Acouphènes pulsatiles : une pulsation rythmique, souvent en phase avec les battements de cœur de la personne.
Acouphènes musicaux : La perception de la musique et/ou du chant. Ce type est très rare ; environ 3 % des patients souffrant d'acouphènes en font l'expérience.

Découvre les différents types d'acouphènes différents types d'acouphènes et comment ils affectent les personnes qui en souffrent.

Comment les acouphènes sont-ils diagnostiqués ?

Le diagnostic des acouphènes est généralement basé sur la description de la personne, car dans 95 % des cas, il s'agit d'un bruit subjectif. Cela signifie que seule la personne qui en est atteinte peut l'entendre, ce qui rend le diagnostic plus difficile.

Si tu as un sifflement ou un bourdonnement dans l'oreille et que cela te gêne, tu devrais consulter ton médecin en premier lieu. Certaines personnes ne trouvent pas que leurs acouphènes perturbent leur vie quotidienne, tandis que d'autres trouvent que leurs bourdonnements d'oreille rendent la vie quotidienne insupportable.

Tu devrais consulter un médecin si tes acouphènes te dérangent ou s'ils affectent ton humeur. Tu devrais également consulter un médecin si tes bourdonnements d'oreille ont été provoqués par une infection des voies respiratoires supérieures, ou si tu souffres de vertiges ou d'une perte d'audition en même temps que tes acouphènes.

En outre, même si tu n'es pas particulièrement préoccupé par les acouphènes eux-mêmes, ils peuvent être le signe d'une perte d'audition. Comme le dit Kathleen Wallace:

"Si tu développes des bourdonnements ou des sifflements dans tes oreilles, c'est un bon signe que tu devrais faire vérifier ton audition."

Lorsque tu iras voir ton médecin ou ton audiologiste, ils te poseront des questions sur tes symptômes d'acouphènes et voudront peut-être savoir des choses comme :

Si l'acouphène touche une seule oreille ou les deux.
Si le son va et vient, ou s'il est continu.
Si tes acouphènes ont un impact sur ta vie quotidienne
Si tu as d'autres symptômes, y compris une perte d'audition ou des vertiges.
Si tu prends des médicaments qui peuvent être à l'origine de tes acouphènes, comme des doses très élevées de médicaments ototoxiques.

Ils peuvent également effectuer des tests pour diagnostiquer les acouphènes. Les cinq tests les plus courants sont :

Le test de reconnaissance vocale, qui permet de déterminer si le patient entend bien et s'il est capable de répéter certains mots.
L'audiogramme à sons purs, qui teste la capacité du patient à entendre différents volumes et différentes fréquences.
Le tympanogramme, qui mesure le fonctionnement de l'oreille moyenne.
Le test du réflexe acoustique, qui mesure la façon dont l'oreille moyenne se contracte en réponse à des bruits forts.
Test d'émission otoacoustique, qui mesure le mouvement des cellules ciliées dans l'oreille moyenne.

Existe-t-il un remède contre les acouphènes ?

Si tes acouphènes sont causés par un problème de santé sous-jacent, le fait de s'attaquer à la cause permettra soit d'arrêter complètement les acouphènes, soit d'en réduire l'impact.

Si tes acouphènes sont dus au fait que tes oreilles sont bouchées par du cérumen, par exemple, l'utilisation de gouttes pour les oreilles ou l'élimination du cérumen par un audiologiste sont susceptibles de faire cesser tes symptômes.

S'il n'y a pas de cause claire à tes acouphènes, il peut s'agir davantage de gérer tes symptômes que de guérir complètement tes bourdonnements d'oreille. Voici quelques traitements pour les acouphènes :

Corriger ta perte auditive

Si tes acouphènes sont liés à une perte d'audition, il est important de s'attaquer à la cause première. Si tu souffres de perte auditive, ton cerveau peut remplacer l'absence de son par un son perçu, ce qui se manifeste par un bourdonnement dans tes oreilles.

En t'attaquant à ce problème, avec un appareil auditif par exemple, tu feras en sorte que ton cerveau ne travaille pas aussi dur, ce qui peut réduire les effets de l'acouphène. Cela signifie également que tu seras plus à même d'entendre des sons que tu n'entendais pas auparavant, ce qui peut contrecarrer les bruits des acouphènes.

Thérapie de rééducation des acouphènes

La thérapie de rééducation des acouphènes, également connue sous le nom de TRT, aide à rééduquer ton cerveau. Grâce à une combinaison de thérapie sonore et de conseils, la TRT t'aide à faire abstraction des bruits de sonnerie et à en devenir moins conscient. Cela devrait t'aider à devenir moins gêné par les acouphènes au fil du temps.

Thérapie par le son

A étude de 2020 a montré que la thérapie sonore peut être efficace pour supprimer les acouphènes. Il s'agit de s'exposer à des bruits de fond comme le bruit blanc pour masquer les symptômes de l'acouphène, ou pour t'en distraire. Il existe plusieurs approches de la thérapie sonore, allant de mesures simples comme ouvrir une fenêtre pour laisser filtrer les bruits de l'extérieur, à l'utilisation d'un générateur de bruit blanc pour produire un son apaisant qui couvre les bourdonnements d'oreille.

Conseils

Comme les acouphènes peuvent être débilitants, il peut être difficile d'y faire face seul. La thérapie par la parole peut t'aider à mieux comprendre tes symptômes et à élaborer des stratégies pour y faire face.

Thérapie cognitivo-comportementale

La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) est un type de thérapie qui vise à modifier les schémas de pensée d'une personne. Dans le cas des acouphènes, elle remet en question les façons de penser d'une personne à propos de ses acouphènes, dans le but de modifier son comportement.

Changer ta façon de penser et de te sentir par rapport à tes acouphènes ne réduira peut-être pas le bourdonnement que tu entends dans tes oreilles, mais cela peut améliorer ta façon de voir les choses et réduire l'impact de tes acouphènes sur ta vie de tous les jours.

Prendre soin de soi

Tu peux aussi souhaiter développer ta propre boîte à outils de stratégies d'adaptation à tes acouphènes, que tu pourras sortir chaque fois que tu auras besoin d'aide. En effet, les acouphènes peuvent s'aggraver lorsque tu laisses tomber ta santé et ton bien-être. Comme l'explique Kathleen Wallace:

"Avec les acouphènes, ils deviennent en fait plus prononcés ou plus gênants lorsque les gens sont stressés ou fatigués, ou lorsqu'ils n'ont pas bien mangé. Tous ces facteurs peuvent provoquer des pics d'acouphènes. Donc, tout comme la façon dont le bruit peut devenir plus gênant et peut vraiment entraîner du stress, de l'anxiété et toutes ces choses, c'est la même chose avec les acouphènes."

Voici quelques idées d'autosoins pour améliorer ta santé et rester maître de tes acouphènes :

Des techniques de relaxation comme la méditation, le yoga et la respiration profonde.
Améliorer ton sommeil - et ta routine de sommeil. Le fait de respecter un horaire de sommeil régulier, d'éviter d'utiliser ton téléphone avant de te coucher et d'éviter la caféine et l'alcool peut t'aider à mieux dormir et à réduire les symptômes de tes acouphènes.
Trouver un passe-temps que tu aimes : cela peut t'aider à te distraire des bourdonnements irritants que tu entends dans tes oreilles.
Parler et partager ton expérience des acouphènes avec d'autres personnes dans la même situation, dans le cadre d'un groupe de soutien.

Comment peut-on prévenir les acouphènes ?

L'une des causes les plus courantes des acouphènes est la perte d'audition - et si certaines pertes d'audition ne peuvent pas être évitées, une grande partie peut l'être.

Prenons l'exemple des musiciens. Les musiciens sont 400 % plus susceptibles d'avoir une perte auditive que le grand public, et 57 % plus susceptibles d'avoir des acouphènes.

Mais les musiciens ne sont pas les seuls à souffrir d'acouphènes - les personnes qui écoutent de la musique, que ce soit lors de concerts ou par le biais d'oreillettes (la plupart d'entre nous, donc !) courent également un risque élevé de perdre leur audition et de développer des acouphènes. Des recherches ont montré que près de 50 % des personnes âgées de 12 à 35 ans pourraient être exposées à des bruits dangereux provenant d'appareils d'écoute personnels, et que 40 % des personnes de la même tranche d'âge pourraient être exposées à des niveaux de bruit préjudiciables lors de concerts.

1. Le port de bouchons d'oreille

Il est donc important de faire attention aux niveaux de bruit auxquels tu es exposé et de prendre des mesures pour protéger tes oreilles, à la fois pendant les concerts et au quotidien. Le Dr Kathleen suggère que Bouchons d'oreille pour les acouphènes sont un moyen simple de le faire. Elle explique :

"Les bouchons d'oreille sont vraiment bien pour protéger ton audition quand tu n'as pas le contrôle de ce à quoi tu es exposé, c'est l'environnement ou tu es à un concert, quoi qu'il en soit, tu ne peux pas baisser le volume toi-même."

Bouchons d'oreille comme Loop Experience peuvent t'aider à vivre le moment présent, en filtrant les sons de façon égale sur toutes les fréquences afin que tu puisses les entendre parfaitement - mais à un volume réduit, avec jusqu'à 18 décibels de réduction du bruit.

Le port de bouchons d'oreille contribuera non seulement à réduire les risques de perte auditive, mais aussi le risque de développer des acouphènes. Comme le dit le Dr Kathleen:

"Si tu as des dommages dans les oreilles à cause du bruit, tu es plus susceptible de développer des acouphènes, donc tu réduis ce risque grâce aux bouchons d'oreille."

2. Réduire le volume

En plus de porter des bouchons d'oreille, il est important de faire attention au volume auquel tu écoutes de la musique. Bien que le fait d'écouter de la musique au quotidien ne semble pas poser de problème, c'est quelque chose que la plupart d'entre nous devraient prendre plus au sérieux. La plupart des gens écoutent de la musique avec leur casque ou leurs écouteurs à un volume compris entre 75 et 105 décibels. Il suffit de 8 heures d'exposition à un son de 80 décibels sans protection auditive pour causer des dommages.

Kathleen Wallace explique :

"Il y a beaucoup d'autres bruits auxquels nous nous exposons. Nous nous les infligeons tous nous-mêmes. Donc si tu écoutes de la musique ou des podcasts ou si tu regardes la télévision, tu dois réfléchir au volume auquel tu écoutes."

Elle explique plus loin :

"Si tu es dans un restaurant ou dans une situation quelconque où tu n'as pas tes bouchons d'oreille avec toi, je te recommande de télécharger une application de mesure du niveau sonore où tu pourras réellement voir à quel point cet environnement est bruyant et tu pourras prendre une décision éclairée sur "est-ce que je veux rester dans cet environnement ?", "combien de temps puis-je rester là et être en sécurité ?" ou "y a-t-il une partie calme vers laquelle je peux me déplacer, loin de la cuisine ou du bar ?"."

3. Améliorer ta santé cardiovasculaire

Comme nous l'avons déjà mentionné, certaines conditions qui affectent ta santé cardiovasculaire peuvent provoquer des acouphènes ou aggraver les bourdonnements d'oreille.

Le maintien d'une bonne condition physique, la réduction de la pression artérielle et le maintien d'un taux de cholestérol sain peuvent aider à prévenir les acouphènes.

Gère tes acouphènes

Les acouphènes peuvent être difficiles à vivre, mais il existe des moyens d'y remédier. Toutes les causes d'acouphènes ne sont pas évitables, mais tu peux réduire le risque de les développer en te protégeant des bruits forts et de la perte d'audition grâce à l'utilisation de bouchons d'oreille. Tu peux également gérer tes symptômes grâce à diverses techniques, notamment la thérapie sonore, les soins personnels et la prise en compte de ta perte auditive, qui peuvent toutes t'aider à maîtriser les bourdonnements d'oreille et à vivre pleinement ta vie, sans distraction.

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