De plus en plus de personnes sont diagnostiquées autistes : environ un enfant sur 160 dans le monde présente un trouble du spectre autistique (TSA), selon l'OMS. Pourquoi ce label est-il si important ? Eh bien, parce qu'il donne aux personnes autistes, comme moi, un cadre qui les aide à mener une vie moins stressante. Il est important de comprendre que l'autisme est un spectre, ce qui signifie que tout le monde ne possède pas tous les traits de manière égale. C'est pourquoi je ne vais pas me contenter de te donner une liste de traits de l'autisme : Je vais aussi me concentrer sur les avantages qu'ils peuvent apporter.
Communication sociale atypique et interaction dans différentes situations
Cette caractéristique est bien connue, mais comme beaucoup d'autres caractéristiques de l'autisme, elle varie énormément d'une personne à l'autre. Les personnes atteintes du spectre autistique peuvent avoir des difficultés à maîtriser certaines compétences verbales et non verbales, comme répondre lorsqu'on leur parle ou adapter leurs expressions faciales ou le rythme de leur discours.
Deux problèmes de communication sont particulièrement caractéristiques : la pragmatique et la prosodie. La pragmatique est l'utilisation appropriée du langage dans les situations sociales : savoir quoi dire et quand le dire. C'est quelque chose que je reconnais vraiment en moi, car j'ai tendance à dire ce que je pense et à être très directe. Mais ce n'est pas toujours ainsi que les choses se passent dans le monde neurotypique. Ensuite, il y a la prosodie, où le rythme et l'intonation de la parole changent le sens (Vraiment. Vraiment ! Réaaalllement...).
Mais s'il te plaît, ne pense pas que nous sommes socialement "désavantagés" : au contraire. Je suis très intuitif par exemple, ce que j'ai remarqué chez d'autres autistes. Bien que cela puisse aussi avoir un rapport avec mon souci du détail....
Une attention particulière aux détails
Alors que les personnes neurotypiques peuvent faire la distinction entre les questions principales et les questions secondaires, les personnes comme moi ont tendance à interpréter les choses par fragments. Pour faire court, les personnes autistes peuvent avoir des problèmes de cohérence centrale : je vois ça comme un orchestre sans chef d'orchestre. Au lieu d'un ensemble harmonieux, tu vois tout un tas de musiciens et d'instruments différents. Cela peut faire que je sois rapidement submergé par tous les stimuli qui arrivent.
C'est aussi la raison pour laquelle je souffre souvent d'hyperacousie, qui me rend excessivement sensible à toute une série de sons. Toutes les informations sensorielles arrivent sans filtre. Il en résulte une cacophonie totale, qui rend la vie plus épuisante que pour une personne neurotypique. Mon diagnostic a expliqué que je n'étais pas simplement trop sensible, mais que je traitais les choses différemment. Pour moi, le monde n'est pas un film avec des acteurs principaux et des figurants. C'est une série de panneaux d'affichage clignotants qui essaient tous d'attirer mon attention en même temps.
Mais il n'y a pas que le stress : cette attention aux détails peut aussi être un grand avantage. En raison de ma façon méticuleuse de voir les choses, je néglige rarement les petites erreurs. Leur attention particulière aux détails et leur façon atypique de traiter les informations peuvent également rendre les personnes autistes très créatives : elles remarquent des choses que les autres ne remarquent pas.
Un fort attachement à des objets ou des intérêts particuliers
Les intérêts particuliers forts sont un autre trait commun aux personnes autistes. Cela prend souvent la forme d'une forte passion ou d'une hyper-focalisation sur des passe-temps ou des sujets particuliers. Historiquement, ces intérêts intenses ont souvent été découragés parce qu'on pensait qu'ils détournaient l'attention du travail (scolaire) ou qu'ils entravaient la socialisation. Mais les experts comprennent de mieux en mieux que ces centres d'intérêt peuvent constituer une force importante et un moyen de soulager le stress.
Mes centres d'intérêt m'aident vraiment à me détendre, surtout après avoir été exposé à certains stimuli. Au lieu de me demander pourquoi je suis si sensible, je me lance dans mes activités préférées ! Les histoires de personnes autistes qui transforment leur fixation en carrière sont légion. J'en suis moi-même un excellent exemple, ayant transformé ma fascination pour les langues en une carrière florissante de rédactrice publicitaire. Aujourd'hui, j'écris des blogs pour Loop Earplugs grâce à cet intérêt particulier !
Pensée visuelle
Un autre trait de caractère très répandu chez les personnes autistes est la pensée et l'apprentissage visuels. Les personnes autistes sont souvent des penseurs visuels, qui s'appuient fortement sur l'intelligence visuelle et le jugement spatial pour naviguer dans l'espace, mémoriser et envisager. Beaucoup sont doués pour les puzzles, l'organisation des objets et la mémorisation des itinéraires. Les professionnels de l'autisme utilisent souvent des outils visuels pour aider les enfants et les adultes autistes à apprendre et à mieux fonctionner dans la vie quotidienne.
Bien que la pensée visuelle puisse être compliquée par une surstimulation visuelle, il existe de nombreux moyens de la faire fonctionner à ton avantage. Personnellement, je m'assure toujours d'avoir mes centres d'intérêt dans mon champ de vision. Cela me stimule pour que je me concentre sur eux chaque fois que je suis surstimulé.
Hypersensibilité aux stimuli comme le son : l'autisme et la peur des bruits forts sont-ils liés ?
Les différences dans le traitement sensoriel et le manque de cohérence centrale peuvent faire de l'hypersensibilité ou de l'hyposensibilité (manque de réactivité) un véritable défi pour les personnes autistes. Cela peut prendre différentes formes, de l'évitement du contact visuel à une énorme fascination ou aversion pour certains stimuli. Pour moi, l'hyperacousie a été un problème toute ma vie, et je dois admettre qu'il est parfois tentant de fermer mes oreilles au monde extérieur. Mais ce n'est pas une façon de vivre.
C'est pourquoi mon conseil est de prendre le contrôle de certains stimuli. Lorsqu'il s'agit de mon autisme et de la lutte contre la sensibilité au son, j'ai différentes options. Je peux utiliser des bouchons d'oreille en cire pour atténuer les sons qui entrent, ou mettre un casque anti-bruit ou des écouteurs pour limiter les bruits de fond. Si tu fais cela, il est utile de convenir d'un signal visuel avec tes colocataires, afin qu'ils sachent quand ils peuvent communiquer avec toi. Il y a aussi les bouchons d'oreille Loop, que je mets lorsque j'ai besoin de me concentrer sur mon travail, mais aussi pour éviter d'être trop stimulé au supermarché par exemple. Les bouchons d'oreille Loop Experience Pro conviennent bien à mon hyperacousie parce qu'ils ne bloquent pas complètement le son, mais le réduisent simplement. La vie est bien meilleure quand on contrôle le volume !
J'espère que ce blog t'a donné un aperçu de certains traits communs aux personnes autistes, et de la façon dont ils peuvent aussi être une source de force. Il s'agit de se comprendre soi-même et de tirer le meilleur parti de ses super-pouvoirs !
Si tu es une personne qui présente l'un des traits autistiques et sensibles au bruit que j'ai énumérés, jette un coup d'œil à notre gamme de bouchons d'oreille, Quiet, Experience et Experience Pro. Ils sont tous disponibles pour t'aider à baisser le volume du monde.
À propos de l'auteur :
 Magali De Reu est une rédactrice publicitaire de 32 ans au service de la communauté tech et startup en Belgique, en Europe de l'Ouest et aux États-Unis. Vivant avec un trouble du spectre autistique, elle est particulièrement passionnée par l'examen et l'approfondissement des modes de communication.
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