Qué causa el oído de avión y cómo prevenirlo

Por:Liesbeth Keuninckx

Puntos clave:

El oído de avión se debe a los rápidos cambios de presión del aire cuando un avión asciende o desciende, y la trompa de Eustaquio de tu oído no puede reaccionar con suficiente rapidez.
Los principales síntomas de la otitis externa son una presión en los oídos, a menudo seguida de "pitidos".
Corres más riesgo de padecer oído de avión si estás resfriado, tienes una sinusitis u otra afección que bloquee la trompa de Eustaquio.
Por suerte, hay muchas cosas que puedes hacer para reducir la presión del oído del avión, como tragar, mascar chicle y llevar tapones al despegar y aterrizar.

Tripulación de cabina, sentaos para el despegue.

Y ya estáis listos para partir.

El ruido del motor. Sentir cómo el avión se eleva del suelo. Surcando las nubes y viendo cómo las casas se convierten en pequeños puntos.

Despegar en avión es una experiencia emocionante. Pero entre tanta emoción, hay un problema. Uno que es potencialmente perjudicial para tu audición. Es real, doloroso y tiene un nombre: oído de avión. Esa presión dolorosa que provoca ruidos en los oídos y una audición amortiguada.

Y no discrimina. No importa cuánto hayas pagado por tu asiento o cuánto espacio tengas para las piernas, seguro que las molestias en los oídos han afectado a la mayoría de los pasajeros en algún momento.

En esta entrada del blog vamos a ver qué causa el oído de avión, los síntomas a los que hay que estar atento y las formas de prevenirlo, para que puedas tener una experiencia más cómoda durante el vuelo.

¿Qué es el oído de avión?

¿Por qué revientan los oídos en un avión?

Y lo que es más importante, ¿por qué me duelen los oídos en un avión?

Son preguntas frecuentes y la respuesta sencilla es: todo se debe a la presión.

La presión, el dolor y el estallido que se producen están relacionados con la fluctuación de la presión en el oído y con la rapidez con que se produce.

Tu oído medio es un espacio lleno de aire formado por el hueso y el tímpano. Está conectado con la parte posterior de la nariz por un túnel llamado trompa de Eustaquio. El aire exterior que pasa por la trompa de Eustaquio mantiene la presión igual a la del mundo exterior.

Si se produce una diferencia de presión, es cuando el dolor de oído del avión asoma la cabeza y pueden surgir problemas.

Cuando estás en tierra y haces tu vida cotidiana habitual, la presión del aire dentro del oído interno y la presión del aire fuera son esencialmente las mismas (o al menos no tan diferentes como para causar problemas).

Pero en el aire, la cosa cambia. El equilibrio de la presión no es igual, y el cambio es tan rápido que la presión dentro del oído interno no tiene tiempo suficiente para igualarse. En este caso, la membrana timpánica de tu oído se hinchará hacia fuera "un poco como una barra de pan que sube al hornearse", y esto se llama "oído de avión". O, en términos más médicos, barotrauma de oído.

Imagina que emprendieras una lenta caminata hasta la cima de la montaña más alta. La lenta velocidad a la que ibas daría tiempo a que la presión se igualara por el camino. Pero durante el despegue o el aterrizaje, no funciona así. Y tus oídos se ven sorprendidos por el cambio y no pueden seguir el ritmo.

Durante este tiempo, el tímpano se estira y no puede vibrar, lo que puede causar dolor, chasquidos o una audición amortiguada.

What causes airplane ear and how to prevent it

Síntomas del oído de avión

Los síntomas más frecuentes pueden ser:

° Una "hinchazón" en los oídos

° Audición amortiguada

° Chasquidos de oídos

° Dolor de oído

A veces puedes sentir un "pop", que es señal de que tus trompas de Eustaquio están abiertas. Pero si permanecen cerradas, tu oído medio puede llenarse de líquido para intentar equilibrar la presión interior. Si están cerradas, no podrán drenar, que es cuando pueden aparecer síntomas más graves.

Estos síntomas pueden ser:

° Dolor extremo de oído

° Vértigo (mareo)

° Acúfenos (pitidos permanentes en el oído)

° Ruptura de tímpano (puedes notar que te sale líquido o sangre del oído)

° Pérdida de audición

Tapones para los oídos para volar

¿Cuáles son las causas del oído de avión?

La causa básica del oído de avión se reduce, como ya se ha explicado, a los rápidos cambios de presión del aire al despegar y aterrizar, y a la incapacidad de la trompa de Eustaquio para reaccionar con suficiente rapidez.

No todo el mundo experimenta dolor de oído de avión. Pero, por desgracia, la mayoría de los aviadores corren el riesgo de padecer oído de avión. Así funciona el cuerpo humano. Y si tienes un problema en la trompa de Eustaquio y no se abre como debería, puedes correr un mayor riesgo. Los signos de un problema existente son:

° Senos nasales taponados

° Resfriado u otra infección

° Alergias

° La forma y el tamaño del conducto auditivo externo (niños)

° El humo del tabaco u otras sustancias irritantes

° Cambios hormonales, como el embarazo

° Factores ambientales como la exposición a explosiones fuertes en el ejército, por ejemplo, o el submarinismo sin el equipo de seguridad

¿Qué puede prevenir el oído de avión?

La buena noticia es que si adoptas el enfoque correcto para el autocuidado, el oído de avión es totalmente prevenible.

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He aquí cómo deshacerse del oído de avión:

Tragar o bostezar

La principal forma de evitar la otitis externa es abrir la trompa de Eustaquio todo lo posible. Cuando tragas o bostezas, el chasquido o estallido que oyes es una diminuta burbuja de aire que se ha desplazado desde la parte posterior de la nariz hasta el oído medio, a través de la trompa de Eustaquio. Si te aseguras de que la trompa de Eustaquio trabaja horas extras y se abre con más frecuencia, tendrá más posibilidades de acomodar la presión del aire.

Mascar chicle o chupar caramelos

Ambas acciones estimularán la deglución frecuente necesaria para ayudar a igualar la presión del aire.

Prueba la maniobra de Valsalva

Este práctico truco lo utilizan a menudo los viajeros frecuentes. Toma una gran bocanada de aire, cierra la boca y pellízcate la nariz. A continuación, expulsa suavemente el aire por la boca hasta que se te destapen los oídos. Es una forma estupenda de abrir las trompas de Eustaquio.

NOTA IMPORTANTE: si estás resfriado o tienes mucha alergia, la maniobra de Valsalva no es para ti, ya que podría provocarte una infección de oído grave.

Prueba con medicación

Los descongestionantes orales o los aerosoles nasales para abrir la trompa de Eustaquio suelen ser un buen remedio para el oído de aviador. Pueden recetarse antihistamínicos si las alergias son un factor contribuyente, y pueden sugerirse analgésicos o gotas óticas para aliviar cualquier dolor.

Evita el alcohol y la cafeína

Ambas sustancias pueden contribuir a la deshidratación, lo que puede aumentar el riesgo de experimentar irritación de los senos paranasales y dolor de oído. En su lugar, debes beber mucha agua para mantenerte hidratado, favorecer la deglución y mantener abiertas las trompas de Eustaquio.

Presentamos los tapones para los oídos Loop:

Un par de tapones para los oídos en vuelo también es una forma estupenda de evitar los oídos de avión. Los tapones Loop están especialmente diseñados para salvaguardar tus oídos y darles la máxima protección cuando vuelas. Funcionan para igualar lentamente la presión contra tu tímpano, protegiendo las partes delicadas del oído y, por tanto, aliviando el dolor y las molestias.

Los tapones Loop Quiet son la solución perfecta para volar. Están hechos de silicona flexible y suave al tacto para ofrecer comodidad durante todo el día y toda la noche, a la vez que ofrecen una reducción del ruido de hasta 24 dB (SNR) y 14 dB (NRR). Eso significa que te ayudarán a reducir las molestias del oído en los aviones, al tiempo que reducen el ruido a un nivel más seguro, protegiendo mejor tus oídos mientras vuelas. protegiendo mejor tus oídos mientras vuelas.

Como alternativa, prueba Tapones Loop Engage ideales si eres un aviador nervioso. A diferencia de los tapones de espuma tradicionales, no bloquean completamente el ruido. En su lugar, filtran las ondas sonoras, lo que significa que ofrecen hasta 16 dB (SNR) y 10 dB (NRR) de reducción del ruido, sin afectar a la calidad del sonido ni a la claridad de tu voz. Eso significa que puedes seguir atento a todo lo que ocurre a tu alrededor, y seguirás oyendo perfectamente cada anuncio.

Otros consejos de expertos para evitar el dolor de oídos al volar

Para mantener a raya el dolor de oídos, hay otros pequeños consejos que puedes llevar contigo.

Por ejemplo:

° Permanece despierto durante el ascenso y el descenso. Si estás dormido, es poco probable que tomes medidas preventivas para proteger tus oídos, como bostezar o masticar chicle.

° Bebe mucho líquido durante el vuelo para mantenerte hidratado

° Utiliza un spray nasal una hora antes de aterrizar

Si después de un vuelo sigues teniendo los oídos taponados y la audición amortiguada, puedes probar la maniobra de Valsalva. Una compresa caliente aplicada al oído o la vaporización también ayudarán. El objetivo es aliviar la presión lo más lentamente posible.

El oído del avión y los niños

Los niños a menudo pueden sufrir otitis externa de forma más severa.

Hay algunas cosas que puedes hacer para aliviar la presión.

° Fomenta la deglución dándoles el biberón o el chupete.

° Los niños mayores de cuatro años pueden intentar chupar una piruleta o beber con una pajita para aliviar la presión.

Evita los descongestionantes, porque no están recomendados para los niños pequeños.

Habla con tu farmacéutico sobre la posibilidad de administrar gotas analgésicas, sobre todo si han tenido problemas en algún vuelo anterior.

Conclusiones clave

El oído de avión es frecuente y doloroso. Pero es importante recordar que también se puede prevenir. He aquí un breve resumen de qué es y cómo deshacerse del dolor de oído del avión:

° El oído de avión está causado por un desequilibrio de presión entre el oído medio y la presión fuera del oído. El cambio rápido e intenso de presión puede hacer que se obstruya la trompa de Eustaquio, lo que provoca el oído de avión.

° Algunas afecciones pueden aumentar el riesgo, concretamente las que afectan a la forma en que se abre la trompa de Eustaquio, como los resfriados, las alergias y tener una trompa más pequeña (como los niños), o irritantes externos como el tabaco.

° Pueden utilizarse tapones para los oídos para aliviar la presión y mitigar el dolor. También pueden hacerlo técnicas especiales como la maniobra de Valsalva, bostezar con frecuencia y chupar caramelos duros.

° En el raro caso de que sea necesaria la intervención médica, hay tratamientos disponibles, como antibióticos, exámenes auditivos o incluso cirugía para daños extremos.

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