Sensibilités sonores chez les enfants autistes : comment mieux comprendre et soutenir
Principaux enseignements
- Les enfants autistes ont souvent des sensibilités sensorielles, et le bruit est l'une des sensibilités les plus courantes
- On ne sait pas exactement quel est le lien entre l'autisme et la sensibilité au bruit, mais on pense que c'est lié à la façon dont notre cerveau est câblé.
- Si ton enfant est sensible au bruit, tu peux l'aider de différentes façons à y faire face et à devenir moins sensible.
- Il te faudra peut-être quelques essais et erreurs pour trouver les bonnes stratégies d'adaptation pour ton enfant.
- Les stratégies les plus courantes consistent à créer un environnement sûr exempt de déclencheurs sonores, à utiliser des bouchons d'oreille ou un casque pour réduire l'intensité du bruit, et à renforcer leur tolérance à des bruits spécifiques au fil du temps.
Les enfants autistes sont souvent sensibles au bruit. Mais quel est le lien entre l'autisme et les bruits forts ? Et que peux-tu faire si ton enfant n'aime pas les bruits forts ? Nous avons rassemblé toutes les informations que tu dois connaître sur la sensibilité au bruit chez les enfants autistes - alors continue de lire pour en savoir plus !
Qu'est-ce que la sensibilité sensorielle ?
Lumières vives. Les vêtements qui grattent. Les gens qui parlent. Les voitures qui pétaradent. Il y a des informations sensorielles partout, et pour beaucoup de gens, elles sont à peine perceptibles (bien qu'ils les traitent inconsciemment par la vue, l'odorat, le goût, le toucher et l'ouïe).
Mais certaines personnes, dont de nombreux enfants autistes, sont sensibles aux informations sensorielles. Les gens peuvent être soit trop sensibles, soit pas assez sensibles aux informations sensorielles, ce qui signifie que tu absorbes soit trop d'informations, soit pas assez.
L'hypersensibilité signifie qu'une personne peut avoir une réaction extrêmement forte à un stimulus sensoriel particulier, et l'hyposensibilité (ou sous-sensibilité) signifie qu'elle peut avoir besoin de stimuli plus intenses pour déclencher une réponse. La plupart des gens ont une combinaison des deux. Elles peuvent détester les bruits forts, mais aimer un tissu particulier, par exemple.
Les sensibilités sensorielles sont liées à nos cinq sens : l'ouïe, le toucher, le goût, l'odorat et la vue. Chacun réagit différemment aux stimuli sensoriels, mais voici quelques exemples courants chez les enfants :
- Sensibilité visuelle : Les enfants peuvent avoir une sensibilité accrue à la lumière, aux couleurs, aux motifs ou aux mouvements - ou les enfants hyposensibles peuvent aimer particulièrement les couleurs vives.
- Sensibilité au bruit : Les enfants sensibles aux sons peuvent se boucher les oreilles pour bloquer les bruits forts, tandis que ceux qui sont hypersensibles peuvent mettre la musique très fort.
- Sensibilité tactile : Les enfants hypersensibles au toucher peuvent avoir une aversion pour certains tissus ou matériaux, tandis que ceux qui sont hyposensibles peuvent rechercher certaines textures ou les frôler délibérément.
- Sensibilité à l'odorat : certains enfants peuvent avoir une sensibilité accrue aux odeurs que les autres ne remarquent pas, tandis que les enfants qui recherchent une plus grande stimulation olfactive peuvent tout renifler.
- Sensibilité au goût : Certains enfants hyposensibles au goût mangeront des aliments au goût fort, tandis que d'autres peuvent insister pour manger les mêmes aliments tous les jours. Ce type de sensibilité se superpose souvent à une sensibilité à la texture, à la couleur et à l'odeur, ce qui signifie que certains enfants n'aiment pas que les aliments se touchent dans l'assiette ou ne mangent que des aliments d'une texture particulière.
Les enfants autistes peuvent également avoir des problèmes d'équilibre, de conscience de la position et des mouvements de leur corps (appelée proprioception) et de conscience des indices et des sensations internes de leur corps (appelée interoception).
Comprendre le lien entre l'autisme et la sensibilité au son
De toutes ces sensibilités sensorielles, la sensibilité des enfants au son est l'une des plus courantes.
La sensibilité aux bruits forts peut être un signe d'autisme - mais on peut être sensible aux bruits forts sans être autiste, et tous les autistes ne sont pas sensibles aux bruits forts.
Cependant, on pense que 50-70% des autistes ont une tolérance réduite aux bruits, et beaucoup d'entre eux sont des enfants.
On ne sait pas exactement quel est le lien entre l'autisme et la sensibilité au bruit, mais on pense qu'il est lié à la façon dont notre cerveau est câblé.
Tout le monde reçoit des informations sensorielles de l'environnement qui l'entoure, qu'il s'agisse du chant des oiseaux ou du goût des aliments que nous mangeons. Notre cerveau interprète les informations qu'il reçoit de nos différents sens et indique à notre corps comment réagir. Selon la façon dont notre cerveau interprète et traite ces informations, nous pouvons réagir différemment.
Les autistes traitent souvent les informations sensorielles différemment, ce qui peut entraîner une sensibilité accrue aux différents stimuli sensoriels. En ce qui concerne la sensibilité au bruit, il peut s'agir d'une sensibilité extrême à certaines fréquences, à certains volumes ou à des sons spécifiques.
Les personnes autistes peuvent également remarquer des détails subtils que les personnes allistes (non autistes) ne perçoivent pas. Cette perception accrue peut rendre certains sons particulièrement intenses, et ils peuvent même être inconfortables.
Souvent, les personnes autistes ont également du mal à filtrer et à hiérarchiser les informations sensorielles. S'ils se trouvent dans un environnement animé ou particulièrement bruyant, comme une fête ou une rue animée, ils doivent absorber un grand nombre de bruits différents. Lorsque le cerveau ne sait pas à quels sons donner la priorité - dois-tu écouter la musique ou te concentrer sur ce que quelqu'un te dit, par exemple - cela peut entraîner de l'anxiété, du stress ou des crises de colère.
Symptômes de sensibilité au son chez les enfants autistes
Chaque enfant est différent, mais si ton enfant est sensible aux sons, tu remarqueras peut-être certains des comportements suivants :
- Se couvrir les oreilles pour bloquer ou réduire l'intensité du son.
- Quitter la pièce lorsqu'il entend certains sons
- Éviter activement les endroits bruyants
- Essayer d'arrêter un certain son
- Il réagit fortement aux bruits forts, en exprimant par exemple de la peur, de la détresse ou de l'anxiété.
- Difficulté à se concentrer ou à communiquer dans un environnement bruyant
- Faire une crise de nerfs
Comment aider un enfant sensible au bruit ?
Si tu penses que ton enfant est autiste et qu'il est sensible aux bruits forts, il est préférable d'en parler d'abord à son médecin.
Il y a plusieurs choses que tu peux faire pour aider ton enfant à se sentir plus à l'aise dans les environnements bruyants. Il est important de comprendre quels sont ses déclencheurs et ses besoins individuels, et de travailler avec lui pour trouver des moyens de l'aider à gérer sa sensibilité au bruit. Chaque enfant est différent, et ce qui fonctionne pour l'un peut ne pas fonctionner pour l'autre. Lorsque tu travailles avec le médecin de ton enfant, il peut te recommander des traitements ou des thérapies spécifiques, ou te suggérer de faire certaines choses en fonction des besoins de ton enfant.
1. Identifie les éléments déclencheurs
La première étape consiste à comprendre à quels bruits ton enfant est particulièrement sensible. Une fois que tu connais ses déclencheurs sonores, tu peux mieux l'aider à gérer les sons auxquels il est exposé et l'avertir à l'avance qu'il risque d'entendre ces bruits.
Parfois, il est utile d'expliquer à ton enfant ce qu'est un son particulier et pourquoi il se produit. S'il n'aime pas le bruit de l'aspirateur, par exemple, tu peux lui expliquer pourquoi il fait ce bruit, ce qui peut l'aider à mieux comprendre pourquoi il se produit. Tu peux aussi leur dire que tu vas utiliser l'aspirateur et pendant combien de temps, pour qu'ils puissent se préparer.
2. Crée un espace sûr
Désigne une zone de ta maison comme un espace calme ou un espace sûr, où ton enfant peut se retirer s'il se sent submergé par le bruit.
Il doit s'agir d'un espace calme avec peu de stimuli auditifs (donc pas d'horloge qui fait tic-tac ou de climatiseur qui ronronne). Il peut également y avoir des jouets réconfortants, des coussins et des couvertures douces, ainsi que des bouchons d'oreille ou un casque anti-bruit, qui l'aideront à se reposer et à se ressourcer.
Parfois, le simple fait de savoir qu'il dispose d'un espace calme suffit à aider un enfant à se calmer lorsqu'il se sent dépassé.
3. Utilise des protections auditives
Les casques antibruit ou les bouchons d'oreille peuvent aider à réduire l'intensité des sons, et à réduire la gravité de la réaction d'un enfant à des bruits particuliers.
Les casques d'écoute bloquent complètement les sons, tandis que les bouchons d'oreille peuvent aider à réduire le volume des bruits. Cela signifie que les enfants peuvent toujours participer à des conversations, tout en atténuant l'intensité des autres sons de l'environnement.
Il est important de ne pas abuser des protections auditives, car cela peut rendre les enfants encore plus sensibles au bruit à long terme. Cependant, elles sont utiles pour réduire l'intensité des sons dans les environnements particulièrement bruyants et peuvent aider les enfants à se sentir plus à l'aise lorsqu'il y a beaucoup de bruits de fond.
4. Désensibilisation
Avec le temps, tu peux aider ton enfant à s'habituer aux sons qu'il n'aime pas, pour l'aider à devenir moins sensible au bruit. En exposant progressivement ton enfant aux sons auxquels il est sensible, il peut commencer à développer sa tolérance et à réduire sa sensibilité à des sons spécifiques.
Tu peux, par exemple, commencer par faire jouer de courts extraits sonores du son à un faible volume. Ensuite, tu peux augmenter progressivement le volume et la durée d'écoute du clip jusqu'à ce qu'ils y deviennent moins sensibles. Ce processus peut prendre des semaines, voire des mois, et il est toujours préférable de consulter le médecin de ton enfant avant de commencer un travail de désensibilisation.
5. Relaxation et respiration
Apprends à ton enfant quelques stratégies d'adaptation lorsqu'il se sent contrarié ou anxieux dans un environnement bruyant. La respiration profonde peut aider à réduire l'anxiété des enfants et à leur donner le sentiment de mieux contrôler la situation.
Une technique de respiration facile que tu peux montrer à ton enfant est d'inspirer et d'expirer en remontant et en descendant le long de ses doigts :
- Trace un doigt vers le haut du pouce de la main opposée et inspire.
- Trace le doigt vers le bas du pouce et expire.
- Remonte ensuite le long de l'index et inspire.
- Descends l'index et expire.
- Répète l'opération pour chaque doigt
6. Introduis progressivement de nouveaux lieux
Beaucoup de bruits en même temps, surtout dans de nouveaux endroits, peuvent être accablants. Introduire progressivement ton enfant dans un nouvel endroit peut l'aider à s'habituer au bruit au fil du temps.
De nombreux magasins et supermarchés, par exemple, proposent des heures d'achats calmes qui sont conçues pour réduire la surcharge sensorielle. Tu pourrais commencer par emmener ton enfant au supermarché pendant une heure calme, puis augmenter lentement son exposition en y allant à des heures un peu plus chargées.
Si un environnement te semble sûr et familier, ton enfant sera plus à même de faire face aux bruits qu'il y perçoit.
Soutien à ton enfant sensible aux sons
La sensibilité au son est fréquente chez les enfants autistes et peut avoir un impact sur leur vie quotidienne. Cependant, il existe de nombreuses stratégies pratiques que tu peux utiliser pour apporter ton soutien et t'aider à gérer la sensibilité au son.
Il te faudra peut-être quelques essais et erreurs pour trouver des solutions qui fonctionnent pour ton enfant, mais tu peux continuer à essayer différentes choses pour créer un environnement de soutien adapté pour aider ton enfant à s'épanouir.
Conseils pour prendre l'avion avec des enfants : conseils essentiels pour voy...
Découvre des conseils d'experts pour prendre l'avion avec des enfants et t'assurer un voyage sans stress. Tu trouvera...
Lutter contre les nuisances sonores : conseils et lois
Apprends à faire face aux nuisances sonores grâce à des conseils pratiques et comprends les lois qui protègent ta tra...
Ce qu'il faut rechercher dans les bouchons d'oreille à réduction de bruit
Débloque des conseils d'experts pour choisir les bouchons d'oreille à réduction de bruit parfaits ! Découvre les prin...