Proteja sus oídos: cómo prevenir los daños auditivos

Por:Damien Cabral

Conclusiones clave

La pérdida de audición inducida por el ruido es frecuente y afecta a millones de personas en todo el mundo
La mejor forma de proteger tu audición es utilizar protectores auditivos, como tapones u orejeras.
También es importante que hagas pausas regulares si estás expuesto a ruidos fuertes, para que tus oídos descansen.
Si sospechas que tienes daños auditivos, acude a tu médico o audiólogo lo antes posible.

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Desde conciertos a obras de construcción, hay muchos lugares en los que podemos encontrar ruidos fuertes en nuestra vida cotidiana. Pero cada uno de ellos tiene algo en común: todos deberíamos utilizar protección auditiva frente al ruido. ¿Por qué es tan importante proteger tu audición? ¿Y qué puedes hacer para prevenir la pérdida de audición? Sigue leyendo para averiguar todo lo que necesitas saber.

Comprender el daño auditivo

Antes de aprender cómo prevenir la pérdida auditiva, veamos primero qué es el daño auditivo y cómo se produce.

Hay dos tipos principales de pérdida auditiva: conductiva y neurosensorial. La pérdida de audición conductiva se produce cuando hay un problema en el oído externo o medio, como una acumulación de cerumen o daños en el conducto auditivo externo o en el tímpano.

La hipoacusia neurosensorial se produce cuando se daña el oído interno o el nervio auditivo. Este tipo de pérdida de audición suele estar causada por el envejecimiento, ciertos medicamentos, infecciones, enfermedades, factores genéticos o la exposición a ruidos fuertes.

Pérdida auditiva inducida por ruido

La pérdida de audición inducida por el ruido es extremadamente frecuente, y se cree que afecta a 26 millones de adultos y 5,2 millones de niños en todo el mundo. Puede producirse cuando alguien se expone a un ruido increíblemente fuerte, como los fuegos artificiales o la proximidad del despegue de un avión, o a lo largo del tiempo con una exposición prolongada a ruidos fuertes, como asistir a muchos conciertos.

Los ruidos fuertes también pueden causar otros tipos de lesiones auditivas, como acúfenos que es un pitido o zumbido en los oídos. A veces, el tinnitus es temporal (¿alguna vez has ido a un concierto y te han zumbado los oídos inmediatamente después?) pero, como la pérdida de audición, puede llegar a ser permanente. Y, como sabe cualquiera que tenga que vivir con zumbidos en los oídos, puede ser molesto en el mejor de los casos y debilitante en el peor.

Así que, ahora que sabes cómo ocurre, ¿cómo puedes prevenir la pérdida de audición? No siempre es posible, dependiendo de la causa: algunas personas necesitan tomar ciertos medicamentos, y todos envejecemos. Pero cuando se trata de la pérdida de audición inducida por el ruido, la prevención de la pérdida de audición es definitivamente posible. Sólo hay que saber cómo, cuándo y dónde mantener la audición a salvo.

Formas de prevenir la pérdida auditiva

Sin más preámbulos, aquí están nuestros principales consejos de seguridad auditiva para mantener sus oídos sanos y su audición clara.

1. Identificar situaciones de alto riesgo

¿Sabes a cuántos decibelios puedes exponerte con seguridad antes de correr el riesgo de sufrir daños auditivos? Quizá te sorprenda.

Los daños auditivos son posibles a partir de 85 decibelios, pero tendrías que exponerte a sonidos de este nivel durante más de 8 horas sin protección auditiva para correr el riesgo de sufrirlos. Para ponerlo en contexto, 85 decibelios equivalen aproximadamente al tráfico intenso de una ciudad.

A 91 decibelios, es posible que se produzcan daños auditivos tras 2 horas sin protección. ¿No sabes cómo suenan 91 decibelios? Es como suena la radio de un coche a todo volumen, así que ten cuidado si haces un viaje largo y pones la música a todo volumen.

A 100 decibelios, bastan 15 minutos para dañar tu audición. Los conciertos y festivales suelen rondar los 97 decibelios, mientras que las discotecas alcanzan los 100 decibelios, así que si te pasas toda la noche de fiesta, puedes poner en peligro tus oídos.

Cuando sepas lo ruidosas que pueden ser las distintas situaciones cotidianas, podrás empezar a identificar cuándo es necesario prevenir la pérdida de audición. Si te encuentras a menudo en entornos ruidosos, es una buena idea utilizar protección auditiva.

También es importante recordar que no se trata sólo de lo fuerte que sea el ruido, sino también de lo cerca que estés de él. Si te colocas justo al lado de los altavoces en un concierto, por ejemplo, es más probable que sufras daños auditivos que si te sitúas justo al fondo de la sala.

Algunas situaciones de alto riesgo en las que quizá debas considerar el uso de dispositivos de protección auditiva son:

Bares (94 decibelios)
Conciertos y festivales (97 decibelios)
Discotecas (100 decibelios)
Conciertos de rock (104 decibelios)
Obras de construcción (los niveles de ruido varían: las carretillas elevadoras pueden alcanzar los 90 dB, mientras que las excavadoras alcanzan una media de 96 dB)
Uso de herramientas eléctricas (las herramientas varían, pero todas son ruidosas; por ejemplo, los martillos perforadores pueden alcanzar los 120 dB).

2. Utilice protección para los oídos

La mejor forma de mantener a salvo tu audición es utilizar protección auditiva. Esto se debe a que están diseñados para reducir la cantidad de ruido que llega a tus oídos. Los tapones y las orejeras ofrecen protección auditiva frente al ruido creando una barrera física que reduce la intensidad del sonido que llega a tus oídos.

Si estás en un concierto a 97 decibelios, eso podría causar daños auditivos en 30 minutos si no utilizas protección auditiva. Por eso es importante buscar protectores auditivos que ofrezcan altos niveles de reducción del ruido. Los tapones Loop Experience por ejemplo, ofrecen 18 decibelios de reducción de ruido. Eso reduce el nivel sonoro de un concierto de 97 decibelios a 79 decibelios, que es un nivel más seguro.

Los principales tipos de protección auditiva contra ruidos fuertes son los tapones y las orejeras.

Los tapones son pequeños dispositivos blandos que se introducen en los oídos. Hay varios tipos en el mercado, entre ellos

Tapones de espuma: Suelen ser baratos y a menudo están diseñados para ser de un solo uso. Tienden a amortiguar el sonido en lugar de filtrarlo, por lo que puede que te funcionen mejor en unas situaciones que en otras; por ejemplo, puede que no sean ideales para llevarlos durante un concierto, ya que la calidad del sonido no será tan clara, pero podrían funcionar bien si estás haciendo bricolaje ruidoso.
Tapones de silicona: Son tapones suaves y reutilizables. Algunos, como los tapones Loop, están diseñados específicamente para filtrar el sonido en lugar de bloquearlo, lo que significa que puedes seguir manteniendo conversaciones con otras personas a tu alrededor o disfrutar plenamente de la experiencia del festival sin que tus grupos favoritos suenen amortiguados.
Tapones moldeados a medida: Se adaptan individualmente a la forma específica de la oreja de cada persona. Ofrecen un ajuste superpreciso y cómodo, y ofrecen una excelente reducción del ruido... ¡pero son muy caros!

Las orejeras son otra opción para protegerse del ruido. Hay dos tipos principales de orejeras: estándar y electrónicas.

Las orejeras estándar tienen un diseño sencillo y eficaz que bloquea el ruido, mientras que las orejeras electrónicas incorporan tecnología como micrófonos y altavoces integrados. Son más caras, pero también permiten al usuario comunicarse mejor. Ambos tipos de orejeras son especialmente útiles cuando se trata de prevenir la pérdida de audición ocupacional.

3. Tómate descansos

Cuando se trata de cómo evitar quedarse sordo, la protección auditiva es la parte más importante del rompecabezas, pero no es la única.

También es importante que hagas pausas regulares cuando estés expuesto a ruidos fuertes. Recuerda que no se trata sólo de lo fuertes que sean los ruidos, sino también del tiempo que estés expuesto a ellos y de lo cerca que estés de ellos.

Así que si estás en un concierto, considera la posibilidad de salir unos minutos (quizá cuando empiecen a tocar esa canción que siempre te saltas), o si utilizas herramientas eléctricas, acuérdate de dejarlas de vez en cuando y dar un respiro a tus oídos.

4. Controlar los niveles de volumen

A veces, ni siquiera nos damos cuenta de lo fuertes que son los ruidos que oímos. ¿Con qué frecuencia buscas el mando a distancia para subir el volumen de la televisión? ¿O alguna vez has subido el volumen de los auriculares cuando caminas por una calle muy transitada?

Algunas señales de que los niveles de ruido son demasiado altos son:

Si tienes que levantar la voz para que te oigan
No oyes hablar a alguien que está a 1 metro de ti.
El habla de otras personas suena amortiguada después de salir de una zona ruidosa
Te pitan o zumban los oídos después de salir de un lugar ruidoso

Puedes conseguir monitores de nivel sonoro y aplicaciones de lectura de decibelios que te ayudarán a controlar lo ruidoso que es un entorno determinado. Sin embargo, es posible que no siempre lleves esto encima, así que una buena regla general para juzgar si un lugar es demasiado ruidoso es la siguiente: si no puedes hablar con alguien que esté a 2 metros de ti sin gritar, es demasiado ruidoso.

5. Busque ayuda profesional

Si sospechas que tienes daños auditivos, acude a tu médico o audiólogo. Ellos son los más indicados para decirte cómo mantener sanos tus oídos y cómo evitar que empeore la pérdida de audición.

Tal vez creas que tu audición está empeorando, pero no estás del todo seguro... Has notado cada vez más que te cuesta oír a la gente, incluso cuando hablan a un volumen normal. O tal vez has notado algún zumbido en los oídos después de estar en un ambiente ruidoso. Podrías empezar por hacerte un prueba de audición en línea antes de acudir a un médico o audiólogo5. ist.

Cuando acudas a un especialista en audición, esto es lo que puedes esperar en general:

Empezarán hablando de tu historial médico y de los síntomas que tengas. También es probable que te pregunten por tu estilo de vida y tu entorno laboral para determinar si pasas mucho tiempo expuesto a ruidos fuertes.
Pueden realizarte una otoscopia, que consiste en utilizar un instrumento llamado otoscopio para examinar el oído externo y el conducto auditivo externo. Esto les ayuda a ver si hay algún problema visible.
Otra prueba que pueden realizar es una audiometría de tonos puros, que es una prueba de audición estándar que consiste en llevar auriculares y escuchar tonos de diferentes frecuencias y volúmenes. Esto les ayuda a saber si tienes algún problema con determinadas frecuencias.
También pueden hacerte una logoaudiometría, para saber si tienes problemas con el habla a distintos volúmenes.
Dependiendo de tus síntomas, también pueden hacerte otras pruebas para examinar distintas partes de tu oído y su respuesta a los sonidos.

En función de los resultados de tus evaluaciones, tu audiólogo podrá recomendarte la mejor solución para mantener sanos tus oídos y minimizar cualquier pérdida auditiva futura, si es posible.

Cómo mantener una audición saludable

Tanto si estás expuesto a ruidos fuertes en tu tiempo libre como en el trabajo, es crucial que protejas tu audición.

Por desgracia, la pérdida de audición inducida por el ruido es un problema frecuente, pero puede prevenirse, así que asegúrate de hacer todo lo posible para proteger tu audición.

Eso significa llevar una protección auditiva adecuada, como orejeras o tapones para los oídos descansar de los ruidos fuertes, asegurarte de que no estás demasiado cerca de ruidos fuertes si puedes evitarlo, y buscar ayuda profesional. Cuando cuidas tus oídos, ¡puedes vivir la vida al máximo!

¿Los tapones Loop protegen tu audición?

Absolutamente. Los tapones Loops están diseñados no sólo para la comodidad, sino también para la protección auditiva. Al reducir eficazmente los niveles de ruido, ayudan a salvaguardar tus oídos del daño potencial causado por la exposición prolongada a entornos ruidosos, con una reducción del ruido de hasta 24 dB (SNR) y 14 dB (NRR) de reducción del ruido.

Tanto si estás en un concierto, en una ciudad bulliciosa o trabajando en una oficina ruidosa, Loop Experience, Engage y Switch filtran los sonidos nocivos al tiempo que preservan la claridad del audio, para que puedas disfrutar de tus actividades sin poner en peligro tu salud auditiva. Y cuando necesites desconectar aún más del mundo, tienes Loop Quiet diseñados con silicona supersuave para una mayor reducción del ruido y una mayor protección auditiva.

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